罕见的博物馆标本揭示了三叶虫如何卷曲成球的新见解

陆生等足类和球足类千足虫登记时的胸骨组织。(a–c)陆生等足类动物的显微CT扫描MCZ:IZ:90105。(a)90%登记样本的断层模型。(b)具有三个分割胸骨的完整标本的微CT扫描(蓝色突出显示)。(c)来自三个躯干段的微CT分段胸骨。(d-f)glomerid millipede MCZ的显微CT扫描:IZ:165554-2。(d)完全登记样本的断层模型。(e)用三个分段胸骨(蓝色突出部分)和胸膜(黄色突出部分)重建完整标本。(f)来自三个躯干段的微CT分段胸骨。ai，前部重叠；蚂蚁，天线；科尔，科拉姆；ple，胸膜；ps，后盾；st，胸骨；te，特尔森；特，特吉特。学分:英国皇家学会会报B:生物科学(2023)。货币指数:10.1098

（蜘蛛网eeook.com）据美国物理学家组织网（鲍勃·伊尔卡）：哈佛大学比较动物学博物馆和生物与进化生物系的一组进化生物学家，根据博物馆藏品中的一项罕见发现，对三叶虫如何卷曲成球有了更多的了解。在他们发表在《皇家学会学报B》上的论文中，该小组描述了这种独特的标本是如何被发现的，以及如何对其进行研究以了解更多关于其特征的信息。

先前的研究表明，许多生物已经独立进化出将自己蜷缩成一个球的能力，作为保护自己免受捕食者伤害的一种方式——大多数这样的生物，如犰狳和丸虫，都有一个保护壳作为球的外部。先前的研究还表明，三叶虫(一种早已灭绝的小型海洋节肢动物)也将自己蜷缩成球以避免被吃掉，但迄今为止，由于其柔软的特性，几乎没有发现关于其内部器官的证据——非生物矿化组织很少被保存下来。

在这项新的努力中，研究团队找到了解决这个问题的方法，当时一名团队成员在博物馆的收藏中发现了一个保存有胸骨的注册样本，胸骨是三叶虫胃的一部分。

这一发现引起了研究人员的兴趣，他们使用微型CT扫描仪进行了近距离观察，这使他们能够研究这种古老海洋生物的内部，这种生物在数亿年前的泥石流中得以保存。扫描仪还提供了标本的多个图像切片，让他们看到了以前从未见过的胸骨完好无损的注册三叶虫。

在研究这些图像时，研究小组能够非常详细地看到这种微小生物的胃板如何与其附肢相互作用。这向他们表明，三叶虫必须弯曲整个身体才能滚动，这一举动将使板块滑过彼此，直到锁定到位。

研究人员将他们在图像中看到的内容与现代注册生物(如丸虫和犰狳)的类似图像进行了比较，发现它们都使用类似的锁定机制来实现紧密、安全的卷起。