早期恐龙在不同年龄成年
对最早的大型恐龙的新研究显示，这些原蜥蜴在不同的年龄达到“成年”大小，从而产生同一物种中大小不同的版本。Martin Sander和Nicole Klein说，这种生长模式与包括乌龟和鳄鱼在内的爬行动物的生长类似，但是与后来的恐龙、鸟类、以及哺乳类的生长模式的相似性小。爬行动物能根据环境条件改变它们的生长率，有时它们长得很快比较早地达到成年大小，有时它们长的慢比较晚地达到成年大小。但哺乳类和鸟类的生长几乎是独立于环境条件的，它们差不多在同一年龄达到成年大小。Sander和Klein研究了来自德国的大量板龙(Plateosaurus engelhardti)化石中长骨的微观结构，在其中发现了完全成长发育的不同大小的板龙。研究人员说，板龙也许代表了向热血恐龙进化的第一步，这一发展使动物能够更好地调节自身的代谢，切断生长与环境条件的联系。
