小鼠的神经元损伤能逆转
研究人员报告说，与神经变性并发的记忆和其它神经功能障碍可以逆转，至少在小鼠身上是这样。Karen SantaCruz和同事研究了过渡生产大脑蛋白tau的小鼠，这个蛋白的过渡生产与阿尔茨海默氏病以及其它神经变性疾病有关。蛋白tau是在患者大脑中发现的神经元纤维缠结(neurofibrillary tangles)中的一个主要成分。了解这些缠结的作用，比如它们到底是疾病的原因还是症状，是科学家的一个主要目的。本文作者发现，这些小鼠发生了与年龄有关的神经元纤维缠结、神经元损失、以及丧失了在一个水迷宫中导航的能力。当研究人员阻止小鼠过分表达tau之后，小鼠的记忆功能恢复了，神经元数也稳定下来，但是缠结仍继续发生。
