细菌Deinococcus radiodurans能够抵抗极高辐射的原因，看来和其壳中高的锰离子含量有关。过去，研究人员曾提出，这个细菌抗辐射的能力，也许与其细胞中有4到8个基因组拷贝有关，或是与细菌的染色体是一个不同寻常的环状结构有关。Michael J. Daly和同事现在显示，染色体的结构不大可能在抗辐射上起作用，但是，细菌的相对铁离子而言高的锰离子含量，可能是其受gamma辐射后存活的关键。文章作者提出，锰离子也许不能在最初的辐射阶段提供保护，但是它们可能在辐射后的恢复过程中，起降低活性氧自由基的破坏性的作用。
