修复紫外损伤的DNA
着色性皮肤干燥(Xeroderma pigmentosum，简称XP)使病人对阳光极度敏感，患上皮肤癌的可能性增加1000倍。Johnson等人找到了与某些XP有关的基因。这一发现不仅揭示了XP的一个重要疑点，而且显示了一个基因其功能对减小皮肤癌发病率是重要的。大多数XP患者继承了一种蛋白质中的遗传缺陷，使其不能修复由紫外光引起的DNA损伤。但是，25%的XP病人(XP-variants，简称XP-V)可以利用这些蛋白质修复细胞中的DNA，但这些病人依然容易患上皮肤癌，其原因一直是个疑点。作者的研究表明XP-V病人的一种特定聚合酶存在缺陷，该酶通常能修正被修复系统漏掉了的残余DNA损伤。Cleaver在相关视点文章中指出：“XP-V基因的克隆将提供新的研究DNA复制和修复，以及找到治疗XP病的途径的可能性。”由这种基因编码的酶或许也是防止癌症形成的药物的有效靶标。
