厄尔尼诺，以史为鉴
厄尔尼诺肆虐之后，研究者急于知道的是，这一“圣婴”何日再来？为此，研究者需要更好地认识早期的厄尔尼诺。纽约协和学院的Rodbell等人在厄瓜多尔的一个高山湖湖床发现的15000年前的沉积物中，找到了厄尔尼诺早期频率变化的线索。此前也有一些间接证据如年轮和冰芯等，但这些证据要么年代不够早，要么不连续。15000年至7000年前，厄尔尼诺发生的频率没有最近5000年里高。缅因州立大学的Sandweiss则讨论了7000至3000年前厄尔尼诺和气候变化对当时人类的影响。目前引发厄尔尼诺的原因可能是东、西太平洋表面温差的增大。另外，厄尔尼诺也有其和善的一面，如降水增加有助于农作物产量的提高。
