海洋浮游植物的营养需求
地球上约一半的光合作用是由浮游植物进行的。要了解它们的生长和丰度，我们需要知道它们的营养需求，特别是对有潜在限制作用的营养物质氮和磷的需求。海洋学家早就将浮游植物所要求的氮和磷的组成比例当成常数来对待，该常数即所谓的 Redfield比，其数值为16:1。但是什么决定浮游植物的氮:磷比例要求的呢？现在，将浮游植物生理和资源竞争考虑进去的数学模型表明，Redfield比从内在讲并没有什么最优化可言。相反，它是一个与具体物种有关的氮:磷比例的平均值，这些比例的值在8.2和45之间变化，取决于生态条件。鉴于海洋中氮:磷比例要求的可变性，与传统的Redfield比模型相比，今后的模型将需要考虑更多的可变性，才能准确反映实际情况。
