北极并非始终存在海冰，而且我们对这一在气候上很敏感的地区的海冰历史的确知之甚少。最近在中始新世海洋沉积物中冰携碎屑的发现，促使人们提出这样的观点：冰是在距今大约4600万年前出现在北极的，但重要的是，要对基于陆地的冰川冰和海冰作为碎屑来源加以区分，因为每种冰有不同气候含义。现在，对来自ACEX项目的一个海洋沉积芯所作分析，显示了针状硅藻的数量巨大的、保存完好的化石（这种硅藻依靠海冰来生存），其所处位置在北极中部海床之下约260米的地方。结合详细的粒度分析，这一发现表明，海冰在距今约4750万年~4550万年前是冰携碎屑的主导性来源。
作者：田天
来源：科学时报
