欧洲南方天文台在智利的甚大望远镜在鲸鱼座发现“骷髅”星云NGC 246
欧洲南方天文台在智利的甚大望远镜在鲸鱼座发现“骷髅”星云NGC 246
（蜘蛛网eeook.com报道）据cnBeta：外媒CNET报道，太空中充满了令人“毛骨悚然”的景象，比如咧嘴笑的“杰克南瓜灯”星系、宇宙“幽灵”和“死星”。欧洲南方天文台在智利的甚大望远镜凝视太空，发现了一个“骷髅”星云。骷髅星云，更正式的名称是NGC 246，藏在距离1600光年左右的鲸鱼座（Cetus）中。
人们可能需要一点想象力来发现这个骷髅头的形状，但它是万圣节季节一个适当的诡异太空“幽灵”。这个骷髅星云的新视图突出了它的氢（红色）和氧（浅蓝色）含量。这些气体似乎在发光。
欧洲南方天文台在周五的一份声明中说：“这个星云 ‘是由一颗类太阳恒星在年老时排出其外层，留下其裸露的核心--白矮星--在NGC 246的最中心可以看到的两颗恒星之一形成的’。”
这两颗恒星并不孤单。还有一颗红矮星隐藏在里面，在欧洲南方天文台的图片中无法看到。这些恒星正在进行一场精心的轨道“舞蹈”。欧洲南方天文台表示：“总的来说，这三颗恒星确立了NGC 246是第一个已知的行星星云，其中心有一个层次分明的三恒星系统。”
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（蜘蛛网eeook.com报道）据cnBeta：欧洲南方天文台(ESO)近日分享了一张来自其甚大望远镜的“骷髅星云”的新图像。这个星云也被称为NGC 246，其距离地球约1600光年，位于鲸鱼座（Cetus）。星云的形成是由于一颗类太阳恒星在老化时排出其外层，留下一颗白矮星。这颗白矮星残骸是星云最中心的两颗恒星之一。
有趣的是，天文学家对这个星云的了解已经有几个世纪了，但几年前有了重大发现。2014年，当使用甚大望远镜确定白矮星及其“同伴”在骷髅星云的中心隐藏着第三颗恒星。这第三颗恒星在这张图片中并不可见，是一颗红矮星。
红矮星和白矮星互相绕着对方运行，而外侧的恒星绕着另外两颗恒星运行，距离约为地日距离的1900倍。这三颗恒星确立了NGC 246是第一个已知的行星星云，其中心有一个层次分明的三星系统。这些材料是用甚大望远镜上的FORS 2仪器拍摄的。
天文学家特意捕捉了波长范围很窄的光来拍摄图像。天文学家观察特定元素发出的光，以帮助确定星云内的化学和结构成分信息。这张特殊的图像显示了星云中氢元素丰富或贫乏的地方，氢元素显示为红色，氧元素显示为淡蓝色。
