科学可以防止濒临灭绝的物种灭绝

Sihek(关岛翠鸟)的自然栖息地仍然不适合它们返回。Credit: John Ewen

（蜘蛛网eeook.com）据美国物理学家组织网（by University of Sydney）：一项新的研究调查了濒临灭绝物种的危险状态，呼吁国际保护组织做出紧急努力，制定统一的管理计划，帮助动植物从灭绝的边缘回归。

发表在《科学》杂志上的这项研究发现，被归类为野生灭绝的物种(EW)——只在自然栖息地以外发现的种群，例如圈养的——可以通过紧急的国际努力防止和扭转它们的下降。

物种包括西黑克(关岛翠鸟)、ʻalalā(夏威夷乌鸦)和来自南太平洋的部分蜗牛；在澳大利亚，圣诞岛蓝尾石龙子和李斯特氏壁虎。

“这些物种的消失会对整个生态系统产生连锁反应，如果我们不采取紧急行动，后果可能是灾难性的，”该研究的合著者卡罗琳·霍格博士说。

霍格博士是悉尼大学生命与环境科学学院的一员，也是澳大拉西亚野生动物基因组小组的共同领导。她也是国际自然保护联盟(IUCN)的一个全球特别工作组的成员，该工作组的任务是开发提高新物种形象的方法。

霍格博士和他的同事们研究了2022年世界自然保护联盟红色名录上的84种新物种，其中72种仍然属于这一类别，而4种已经灭绝。另外21种可以追溯到1950年的新物种已经改变了它们的地位——12种已经回归自然，但9种已经灭绝。

中亚的普氏原羚于1969年从野外消失，1997年被重新引入。Credit: Paul Drane

在澳大利亚的一个例子中，栖息地的改变和物种的引入导致了20世纪70年代圣诞岛上本地蜥蜴数量的减少，2009年有两个物种被拯救出来，由人类照料。

圣诞岛蓝尾石龙子是一种小蜥蜴，以其引人注目的彩虹色蓝色尾巴而闻名，这种尾巴曾经在岛上随处可见。如果继续成功的话，它们的重新引入可能会使其他物种受益，因为它展示了引入它们生活范围之外的物种来维持野生物种的好处。这对于受气候变化影响的物种尤其重要，因为这些物种目前的分布范围将来可能不复存在。圣诞岛蓝尾石龙子最初只有66只创始个体，现已在科科斯群岛成功放归野外，种群数量现已达到1100只。

将一个物种从边缘拉回来的另一个令人信服的例子是弯角大羚羊的重新野生化，在20世纪60年代，最后一个野生种群被圈养，并于2016年成功重新引入乍得。

霍格博士说:“目前的物种丧失速度是人类历史上前所未有的，这主要是由于人类活动造成的。”“这项研究强调了保护和学术界需要更好地将研究成果应用于实践，以最大限度地提高放归野外的个体存活率。”

论文中强调的主要保护挑战之一是，新物种的个别植物和动物数量很少，这使它们面临灭绝的风险。大多数新物种的数量远低于保证种群长期存活所需的最低阈值。

世界上最小的睡莲再也没有被引入。Credit: John Ewen

为了捕捉野生种群的遗传多样性，建议人类护理的种群至少有30至50个创始个体。但是大多数EW物种的种群是由不到30个个体建立的，有些植物物种是由一个个体发展而来的。

更高水平的遗传多样性有助于提高抵御疾病或环境威胁的能力，并降低灭绝的风险。

霍格博士说，“种群越小，失去遗传多样性的速度就越快，近亲繁殖增加，导致繁殖和其他适应能力下降。”"这对该物种的长期生存是个问题。"

电子战物种面临的另一个挑战是优惠待遇。虽然人们试图让大多数动物回归自然，但大多数植物都被忽视了。

英国利物浦约翰穆雷斯大学的Sarah Dalrymple博士是这项研究的合著者，他说:“野生植物物种灭绝的原因有几个，包括缺乏适合种植的个体和改变它们的原始栖息地。”

“然而，人们的态度正在转变，更加重视植物园的合作，并在远离原产地的地方找到合适的野生家园，这为未来的植物恢复带来了巨大的希望。”

研究人员强调了未来几十年灭绝浪潮带来的危险。他们警告说，新物种的数量可能会增加，但如果没有一个可靠的方法来跟踪它们，我们将无法知道，直到为时已晚。

记录一种植物或动物在其自然栖息地消失的过程，从它们消失的时间算起，中间有11年的滞后。

来自伦敦动物学会的这项研究的高级作者约翰·埃文博士说:“我们有能力保护和拯救所有这些物种，但当我们有更多的个体参与繁殖计划，以及从野外消失到回归之间的更快转变时，成功的恢复会变得更容易。”

世界自然保护联盟世界保护大会呼吁在2030年前将现在的野生动物放归自然。

上周发表在《多样性》杂志上的第二篇论文由霍格博士合著，为新物种绘制了一条回归之路，提出了阻止它们下降的五种可能情景。

这些方案涵盖了新物种面临的挑战，并为每种情况制定了切实可行的保护措施。