哈勃太空望远镜揭示潜伏在我们后院球状星团梅西耶4中的罕见黑洞
哈勃太空望远镜拍摄的球状星团梅西耶4，数十万颗致密恒星的家园。天文学家现在怀疑一个质量是我们太阳800倍的黑洞潜伏在它的中心。(图片来源:欧空局/哈勃和美国宇航局)
（蜘蛛网eeook.com）据美国太空网（Sharmila Kuthunur）：天文学家发现了一个非常小的区域，挤满了800个太阳的质量，正在附近的恒星中制造混乱，所有这些都指向天蝎座中一个中等质量的黑洞，距离我们只有6000光年。如果这一发现成功，它可能会增加越来越多的证据，证明宇宙对这种宇宙中量级是友好的，迄今为止只发现了少数中量级。
“它太小了，我们只能解释它是一个单一的黑洞，”马里兰州太空望远镜科学研究所的天体物理学家爱德华多·维特拉尔(Eduardo Vitral)在周二(5月23日)的一份声明中说，他是即将进行的一项研究的主要作者。"或者，可能有一种我们根本不知道的恒星机制，至少在目前的物理学中是这样."
迄今为止发现的一大块黑洞——包括以我们的银河系为家的1亿个黑洞——有两种大小:小黑洞的质量只有太阳的10到100倍，大黑洞比太阳重几百万甚至几十亿倍。
中等大小的黑洞，天文学家认为它们位于小星系的中心，以像脏兮兮的学步儿童一样的恒星为食，更难以发现，甚至更难确认，因为缺乏对它们形成的解释，并且难以精确称重。尽管众多候选者的证据仍然没有定论，但在2014年，天文学家确认了一个这样的中型黑洞潜伏在距离地球约1200万光年的地方。
现在，维特尔的团队认为他们已经发现了另一个这样的“引力坑洞”，这次离地球更近。在分析了哈勃太空望远镜对附近名为梅西耶4(或M4)的星团12年的数据后，天文学家说，一个重约800个太阳质量的中型黑洞可能构成了M4的心脏，它是银河系的一个过去的成员，现在它的轨道大约每1.16亿年绕我们的星系一周。
像所有的黑洞一样，这个最新的黑洞不能被直接看到。相反，该团队使用欧洲航天局(European Space Agency)的恒星测绘Gaia航天器的数据来研究M4中心恒星的混沌运动，在那里它们被困在疑似黑洞的引力场中，“就像蜜蜂围着蜂巢一样，”团队成员在图像描述中写道。
虽然黑洞尚未得到证实，但目前的模型表明，这样一个单一、致密的高质量区域无法通过其他过程形成。维特尔的团队进行了数值模拟，以查看800个太阳的质量是否可以由一组黑洞或即将成为黑洞的中子星或白矮星产生，并发现哈勃发现的比模拟能够产生的更致密。
“如果这个物体不是一个单一的中等质量黑洞，它需要大约40个较小的黑洞挤在一个只有十分之一光年宽的空间里，才能产生观察到的恒星运动，”团队成员在同一份声明中写道。"其结果是，在星际弹球游戏中，它们会合并和/或被驱逐出去。"
