大堡礁发现新的鱼类物种——埃利奥特夫人虾虎鱼
在澳大利亚昆士兰州埃利奥特夫人岛拍摄的埃利奥特夫人戈比水下照片。致谢:马克·埃德曼博士
（蜘蛛网eeook.com）据阳光海岸大学：在海洋生物正在从世界海洋中消失的时候，研究人员正在庆祝在大堡礁南部水域发现了一种新的珊瑚礁鱼。
这种以前不为人知的鱼被命名为“埃利奥特夫人虾虎鱼”,是阳光海岸大学领导的项目的一部分，该项目正在绘制埃利奥特夫人岛及其周围不断变化的生物多样性，埃利奥特夫人岛是大堡礁南端的一个小珊瑚礁。
研究小组现在的任务是进行复杂的过程，以确认他们在水下调查中发现的多达7种其他未知海洋生物——包括侏儒和侏儒虾虎鱼和豆娘鱼——也是科学上的新发现。
“这是一个重要的、令人兴奋的发现，”海洋生物学家兼合著者克里斯·杜金博士说，他是合作研究“叶到礁”项目的研究人员之一，该项目是大堡礁基金会“礁岛倡议”的一部分，旨在保护世界上最大的珊瑚礁系统中的关键栖息地。
今天在《海洋科学基金会杂志》上发表的一篇论文中描述了雌性埃利奥特虾虎鱼。小而白，有棕色斑点，橙黄色条纹和一个大的帆状第一背鳍，它第一次被发现是在一个沙洞中，它与一对阿尔菲氏抓虾共享。
“自从‘以前从未在任何地方记录过’的鱼在大堡礁被描述出来已经有一段时间了，”Dudgeon博士说。
“虽然大堡礁是一个备受研究的生态系统，但最后一个被描述的全新物种是2019年在深海发现的一条石斑鱼，这是大多数新发现的来源。在礁石上的浅滩中发现一种新的鱼类，在众目睽睽之下是独一无二的，”
科学家们认为，埃利奥特女士虾虎鱼很可能出现在整个摩羯座暗礁，并有可能遍布整个大堡礁。
更多新的鱼将被发现
研究人员表示，这一发现引发了更多的问题和猜测——包括还有多少新物种等待被发现。
鱼类分类学家兼国际保护组织亚太海洋项目副总裁马克·埃德曼博士也是这篇论文的合著者，他说，在埃利奥特夫人岛发现的大多数潜在新物种都是虾虎鱼——由于它们的体型较小和神秘的行为，经常被潜水员和海洋科学家忽视。
“尽管如此，对这些鱼的近距离观察揭示了它们色彩模式中微妙的美，这种美经常与它们在珊瑚礁上更显眼的表亲如蝴蝶鱼或鹦嘴鱼相媲美，”埃德曼博士说。
“我很高兴作为Leaf to Reef项目的一部分进行的生物多样性研究强调了这些‘隐底栖生物’物种，如虾虎鱼，它们除了构成大堡礁珊瑚礁鱼类生物多样性的重要部分外，也是包括濑鱼、石斑鱼和帝王鱼在内的大型珊瑚礁鱼类的重要食物来源。”
保护珊瑚礁
UniSC海洋生物学家副教授Kathy Townsend说，潜在的新发现突出了她领导的“从叶子到礁石”项目的重要性。
“新物种研究对于确定最需要保护的生态系统至关重要，测绘岛屿的生物多样性如何因物种漂移而发生变化也是如此，这使我们能够衡量气候变化的影响，并采取行动防范它，”她说。
自2020年以来，一个科学家小组一直在汇编生活在埃利奥特夫人岛或其周围的所有脊椎动物物种的综合基线——鸟类、海龟、鲨鱼、鱼类、爬行动物和哺乳动物。研究包括标记海龟和跟踪蝠鲼，以及鸟类计数，发现了世界上最古老的记录红尾热带鸟类，并确定了14种新的迁徙物种，现在可以在岛上找到。
汤森博士说:“我们让鱼类和鸟类出现在以前从未发现过的地方，这强调了埃利奥特夫人岛作为野生动物避难所和北方热带物种为躲避变暖的海洋而南迁的避难所所发挥的重要作用。”
“我们研究的另一个关键部分是了解珊瑚礁栖息地内部和之间的联系以及生活在那里的物种——从食物链上的微小藻类到鲨鱼和蝠鲼——以及人类活动可能如何影响这些。”
揭示新物种
当确认新物种的发现时，基因比较可能是这个过程的一个重要部分。
主要作者Gerry Allen博士被认为是澳大利亚杰出的鱼类动物学家(鱼类学家)之一，他说这是一个复杂而漫长的过程，涉及到与全球专家的磋商，包括加利福尼亚学院的David Greenfield博士。
“埃利奥特夫人岛的收藏品包含了几个潜在的新物种，它们在形态上与周围地理区域的物种非常相似，”他说。"这包括几个小虾虎鱼属，其中至少有一个似乎没有被描述过。"
目前在印度-西太平洋地区有超过100种被认可的虾虎鱼，它们经常和虾生活在同一个洞穴里，虾虎鱼充当了望员，警告虾有捕食者。作为回报，虾建造并维持洞穴。
大堡礁基金会常务董事安娜·马斯登说，埃利奥特夫人岛是1200多种海洋生物的重要栖息地和避难所。
她说:“我们很自豪能够通过我们的礁岛计划率先开展这项重要的研究，该计划正在建立一个气候变化方舟网络，为大堡礁的海洋生物提供避难所。”
“埃利奥特夫人虾虎鱼的这一激动人心的发现进一步凸显了保护生态系统的重要性，生态系统为我们珊瑚礁中的神奇动物提供了一个安全的家园，以应对气候变化的影响。”
