肯定是越来越近了！SETI如何扩大对外星智能的搜索
新墨西哥甚大阵列（VLA）——在SETI路径上。（图片来源:贝蒂玛雅·福特、NRAO/AUI/美国国家科学基金会）
（蜘蛛网eeook.com）据美国太空网（伦纳德·大卫）：为了在遥远的未来发现潜在的智慧生命，首先你必须使用一系列技术和科技广撒网。
E.T .的任何“捕鱼探险”都包括对地球上极端环境中的生命的近距离研究，以帮助我们识别我们可能在火星上发现的任何特征或深入木星卫星木卫二的冰壳。这项研究还可以结合使用天基望远镜来检查围绕其母星运行的类地行星。然后是众所周知的用射电望远镜倾听宇宙，捕捉任何繁忙的星际文明，或者寻找来自外星家园的遥远激光脉冲信号。
位于加州山景城的SETI研究所正在积极进行这些和其他努力，该研究所位于硅谷的高科技中心。该研究所的一百多名科学家正忙于进行天文学和天体物理学、天体生物学、系外行星、气候和生物地球科学以及寻找外星智能（SETI）方面的研究。
Space.com采访了SETI研究所的总裁兼首席执行官比尔·戴蒙德，就越来越多的外星智能证据进行了一次独家的、令人神往的近距离接触讨论。
剧透警报！这不是那种老掉牙的、真实的、令人厌倦的问题“我们是孤独的吗？”相反，它更像是“到底有多拥挤？”
早期阶段
戴蒙德说，就寻找和试图了解宇宙中潜在的外星生命而言，今天发生了很多事情。
“在SETI最初几十年的大部分时间里，这方面的努力非常小，用相当“不灵敏”的仪器在天空随机部分的相当狭窄的无线电频谱范围内进行观测。所以几乎没有什么可以被认为是全面的努力，”戴蒙德说
但即使在今天，在许多方面，SETI工作仍处于早期阶段。然而，随着世界各地的仪器和技术越来越多，越来越多的事情正在发生。“现在正在进行广泛和扩大的努力，”戴蒙德说。
宇宙合作
例如，有一个共生的开源多模干涉仪群搜索外星智能——幸运的是简称为宇宙SETI。
新墨西哥组成甚大阵列（VLA）的所有27个天线都配备了新设备，以便在SETI研究所和国家射电天文台（VLA的运营机构）的合作下进行全天候SETI观测。
没错，这就是VLA在1997年的科幻电影《接触》中展示的那个人，女演员朱迪·福斯特戴着一副紧身立体声耳机。戴蒙德指出，事实上，SETI从未使用过VLA，但现在使用了。
SETI研究所的艾伦望远镜阵列位于旧金山东北部。该阵列经过了高科技升级。（图片来源:西蒙钢铁/SETI研究所）
可检测的签名
“COSMIC真的是历史上对单一仪器进行的最全面的SETI搜索。这非常令人兴奋，”戴蒙德说，并让“宇宙努力”获得了整个VLA数据流的完整和独立副本。
COSMIC将分析数据，寻找可能存在的“技术签名”——可检测的签名和信号，这些签名和信号喊出了遥远的高级文明的存在。
在科学界，技术签名被视为更为成熟的“生物签名”搜索的一个子集——微生物或其他原始生命游荡在我们现在知道存在的数十亿颗系外行星上的证据。
新增加的
“对于传统的SETI电台来说，现在世界上发生的事情比以往任何时候都多，”戴蒙德说。这一上升还包括SETI研究所位于旧金山东北部的新增加的艾伦望远镜阵列。它是以微软联合创始人保罗·艾伦的名字命名的，因为他在该设施的早期阶段提供了慷慨的财政支持。
戴蒙德补充说，艾伦望远镜阵列（ATA）经历了天线的重新设计，现在配备了高端计算机、信号处理器和其他电子设备，使其速度比以往任何时候都快。“该仪器的性能达到了自制造以来从未有过的水平。所有这些在两三年内都是相当新的。”
SETI研究所的科学家利用ATA研究了强大的快速射电暴（FRBs），这是一种令人挠头的现象，无法解释。
慈善礼物
通信芯片公司高通的联合创始人Franklin Antonio是ATA改革的热情支持者。安东尼奥在去年5月去世后，作为SETI研究所的技术顾问，他继续向SETI研究所捐赠了2亿美元。
戴蒙德说，这一遗产引发了一项行动计划，将加强该研究所的多学科、多中心研究、教育和外联构成。
该研究所的议程还包括接受和评估来自世界各地SETI研究人员的想法，以利用资金来购买技术、软件或进行实验。
戴蒙德说:“如果我们喜欢你正在做的事情，我们就会为它提供资金。“我们将在某种程度上暂时取代美国国家航空航天局，成为世界上唯一一个可以提交提案开展SETI工作的地方。”
那三个字
回溯到1992年的哥伦布日，当时美国国家航空航天局启动了一项正式的、更深入的SETI计划。但不到一年后，国会就终止了该计划。
政府是时候重新拥抱对外星智慧的探索了吗？
“是的，绝对是，”戴蒙德回应道。他说，美国国家航空航天局提出了三个科学问题:宇宙是如何运转的？我们是怎么到这里的？只有我们吗？
戴蒙德说，几乎每次美国国家航空航天局领导人公开讲话时，他们都会提到那三个词——我们是唯一的吗？
“我们都想知道。美国国家航空航天局显然想知道，因为这是他们的科学重点之一，”戴蒙德说。“所以，现在难道不是他们重新开始尝试回答这个问题的时候了吗？”
美国国家航空航天局数据收集过境系外行星调查卫星（TESS）的艺术视图。科学家们现在正在筛选其发现，寻找可能表明外星文明的技术特征。(图片鸣谢:美国国家航空航天局)
行星无处不在
美国国家航空航天局自己的开普勒太空望远镜担任了航天局的首次行星搜寻任务。戴蒙德强调说，在长达九年的深空探测中，发现我们的银河系包含数十亿颗系外行星。“它告诉我们，行星无处不在，其中许多可能适合居住。”
戴蒙德指出，美国国家航空航天局正开始蚕食SETI的工作。一项由美国国家航空航天局资助的对SETI研究所科学家的资助正在使用航天局的过境系外行星调查卫星（TESS）的观测结果。目的是在人工智能/机器学习工具的帮助下从TESS数据中清除可能的技术特征。
“所以，是的，我认为变革的风向有点有利于政府重新涉足这一行业。而且，在我看来，我认为他们应该站出来做到这一点，”戴蒙德说。
开普勒太空望远镜于2009年3月6日发射升空，成为美国国家航空航天局首个在其恒星宜居带探测地球大小行星的任务。（图片来源:美国国家航空航天局）
邻里监督组织
随着所有正在进行的SETI研究的进行，我们对一个确认的、敲门的邻里守望的启示准备得如何了？
戴蒙德回应道:“对这个问题的直接回答是不，我们不一定准备好了，尽管这取决于答案是什么。”他补充说，这个问题得到回答只是时间问题，在某个层面上。
戴蒙德说:“我们应该开始考虑如何传达这些信息，以及对社会、宗教、政治、技术和政府可能产生的影响。”
“我确实认为，随着所有这些技术、模式和工具以不同的方式出现，”戴蒙德总结道，“它肯定越来越近了。”
