原住民制作陶器，在欧洲人到来之前数千年就航行到遥远的岛屿
南岛岬角中部。左上：左上角横跨蓝湖朝向南岛的全景（照片：Sean Ulm）。右上：从挖掘到蓝色泻湖和礁石滩的景色（照片：Ian J. McNiven）。左下：正在进行的挖掘（摄影：Sean Ulm）。右下：正在进行的最后部分的地面激光扫描（照片：Ian J. McNiven）。
（蜘蛛网eeook.com）据《对话》（肖恩·乌尔姆、伊恩·麦克尼文和肯尼斯·麦克莱恩）：尽管附近的巴布亚新几内亚和西太平洋岛屿有着著名的陶器传统，但在不久前，澳大利亚的陶器基本上不为人知。长期以来，澳大利亚缺乏古代土著陶器一直困扰着研究人员。
在过去的400年里，来自东南亚的陶器出现在澳大利亚北部，与苏拉威西岛马卡桑人的活动有关（这种活动主要是采集海参）。澳大利亚较古老的陶器只在毗邻巴布亚新几内亚海岸的托雷斯海峡发现，据报道，那里有几十块陶器碎片，大部分可以追溯到1700年前左右。
为什么没有发现原住民早期使用陶器的证据？人们提出了各种各样的解释，包括认为考古学家只是不够仔细。现在，我们找到了一些。
在发表在《第四纪科学评论》上的新研究中，我们报道了在澳大利亚发现的最古老的可靠年代陶瓷，这些陶瓷是在位于托雷斯海峡以南600公里的大堡礁北部Jiiguru（蜥蜴岛群）的考古发掘中发现的。我们的分析表明，这些陶器是1800多年前当地制造的。
在Jiiguru发现陶器
早在2006年，在距离约克角半岛33公里的Jiiguru的Blue Lagoon发现了几件陶器。
在Jiiguru发现陶器引发了一些重大问题。它多大了？它是由当地土著社区制作的吗？还是从其他地方交易来的？如果是，它是从哪里来的？是欧洲沉船事故造成的吗？还是由殖民西南太平洋岛屿的著名拉皮塔人制造的？
2009年、2010年和2012年，我们的团队又从Blue Lagoon发掘了几件陶器。
初步分析表明，大部分陶器都是用当地材料制作的。然而，尽管我们做了很多工作，但我们确定这件陶器年龄的努力并没有得出结论，我们也没有更接近于确定它的年龄，或者是谁制作的。
2013年，我们回到吉古鲁，在发现蓝色泻湖陶器的地方附近的一个海角上挖掘了一个贝壳中间洞。贝壳midden代表了人们居住的地方，里面有食物残渣（贝壳、骨头）、篝火中的木炭和留下的石器。
放射性碳年代测定显示，大约4000年前，人们开始在这个地方露营，使其成为当时已知的Jiiguru最古老的地方。但没有发现陶器。
更广泛的搜索
到2016年，该团队在调查我们仅有的几块陶器时已经走到了死胡同。相反，我们与传统所有者合作，将研究项目转向整个吉古鲁非凡的土著历史，并开始调查所有岛屿。
2017年，我们开始在调查期间位于Jiiguru的一个大型贝壳中间挖掘。
令我们惊讶的是，在地表以下约40厘米的地方，我们开始在挖掘的贝壳中发现陶器碎片。我们知道这是件大事。我们仔细地将每一块陶器装袋，绘制出每一块碎片的来源，并继续挖掘。
陶器在约80厘米深处停止，共有82件陶器。大多数都很小，平均长度只有18毫米。陶器组合包括边缘和颈部，一些陶器用颜料和切割线装饰。
最古老的陶器
但我们还有另一个惊喜等着我们。
最深的文化物质是在地表下近两米处发现的，我们的放射性碳水平可以追溯到大约6500年前。这是大堡礁北部近海岛屿使用的最早证据。
在这些最底层被吃掉和丢弃的珊瑚礁外壳被掩埋得如此之快，以至于它们的表面仍然有颜色。这种深度和年代的考古遗址在澳大利亚海岸的任何地方都很少见。
对在陶器附近发现的木炭和贝壳进行的放射性碳年代测定表明，它的年代在2950年至1815年之间，是澳大利亚有史以来发现的最早可靠年代的陶器。对粘土和温度的分析表明，所有的陶器都可能是在吉古鲁上制作的。
它告诉我们什么，我们还不知道？
这些发现是原住民数千年前制作和使用陶器的明确证据。
考古证据并没有指向外来者将陶器直接带到吉古鲁。相反，证据表明，约克角第一民族社区密切参与了古代海洋网络，将他们与珊瑚海地区的人民、知识和技术联系起来，包括如何制作陶器的知识。
它们并不像曾经设想的那样孤立或地理上受到限制。
研究结果还表明，6000多年前，原住民社区在使用其海洋国家庄园时拥有复杂的船只和导航技能。
我们还不知道什么？
Jiiguru陶器让我们对澳大利亚的历史和1788年英国入侵前数千年第一民族社区的国际影响有了新的了解。
在约克角半岛东部的任何地方进行的研究都很少。我们认为Jiiguru不太可能掌握我们国家人民过去的唯一秘密。还有哪些文化和历史上的惊喜有待发现？
