哥斯达黎加的泥球陨石：在小行星弹球世界中避免碰撞的宇宙幸存者
具有不规则表面特征的Aguas Zarcas陨石。这块146克重的石头是迈克尔·法默借给布塞克陨石研究中心的。来源：亚利桑那州立大学/SETI研究所。
（蜘蛛网eeook.com）据SETI研究所：2019年4月，罕见的原始陨石坠落在哥斯达黎加北部的Aguas Zarcas镇附近。在《陨石与行星科学》杂志上发表的一篇文章中，一个国际研究小组描述了坠落的情况，并表明泥球陨石不一定很弱。
SETI研究所和美国国家航空航天局艾姆斯研究中心的流星天文学家彼得·詹尼斯肯斯说：“回收了27公斤岩石，这是自1969年类似陨石在澳大利亚默奇森附近坠落以来最大的一次坠落。”。
默奇森陨石在1969年首次载人登月两个月后坠落，当时研究人员准备研究月球岩石，并热切地将他们的仪器对准太空中的另一块岩石。
哥斯达黎加大学圣何塞分校的地质学家Gerardo Soto转述了Neil Armstrong的话：“Aguas Zarcas的恢复对人类来说也是一小步，但对陨石来说是一个巨大的飞跃。”。“自那以后，已经有76篇关于这颗陨石的论文发表。”
Jenniskens与Soto合作调查了新的秋天。
Soto补充道：“Aguas Zarcas的陷落在该国是一个巨大的新闻。在过去的150年里，哥斯达黎加没有其他火球像石头一样被广泛报道并被发现。”。
该团队对摄像机镜头的分析表明，这块岩石以每秒14.6公里的速度从西北偏西方向以近乎垂直的角度进入地球大气层。与大气碰撞的强烈热量熔化（烧蚀）了大部分岩石，但令人惊讶的是，几乎没有碎裂的迹象。
Jenniskens说：“它深入地球大气层，直到幸存的物质在距离地球表面25公里处破碎，在那里它产生了一道明亮的闪光，被轨道上的卫星探测到。”
大自然对这颗陨石很友好，因为它的坠落发生在哥斯达黎加异常漫长的旱季结束时。
亚利桑那州立大学布塞克陨石研究中心的合著者兼气象学家劳伦斯·加维说：“阿瓜斯-扎卡斯坠落产生了一系列形状各异的融合结壳石头，令人惊叹。”。“有些石头在融合地壳上有美丽的蓝色虹彩。”
许多石头落在相对柔软的丛林和草地上时都完好无损。研究人员对许多岩石因消融而形成的不寻常形状感到惊讶，这些岩石没有因二次破碎而形成的相对平坦的表面。
詹尼斯肯斯说：“这种类型的其他陨石通常被描述为泥球，因为它们含有富含水的矿物质。显然，这并不意味着它们很弱。”
研究小组现在认为，Aguas Zarcas之所以强大，是因为它避免了太空中的碰撞，并且没有削弱许多陨石的裂缝。
加州大学伯克利分校的宇宙化学家Kees Welten说：“这块岩石上一次碰撞是在200万年前。”。
他和他的团队测量了这块岩石从一颗较大的小行星上断裂后暴露在宇宙射线下的时间。
Welten说：“我们知道其他类似默奇森的陨石大约在同一时间断裂，而且可能是在同一事件中断裂的，但大多数是最近断裂的。”
该团队确定，当岩石撞击地球大气层时，直径约为60厘米。从陨石穿过大气层的路径来看，研究小组将陨石追溯到小行星带。
詹尼斯肯斯说：“我们可以看出，这个物体来自小行星带低层的一颗较大的小行星，可能来自其外层区域。”。“在松动后，花了200万年才击中地球的小目标，一直避免被破解。”
因为岩石很坚固，而且以陡峭的角度进入，所以它的大部分质量都幸存到了地面。
