美国国家航空航天局的韦伯在猫爪表面上划痕三周年
（蜘蛛网eeook.com）据美国国家航空航天局：是猫的喵喵声！为了庆祝其第三年在红外光中揭示令人惊叹的宇宙景象，美国国家航空航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜“抓取”了猫爪星云（NGC 6334）内一段厚厚的尘埃层。将Webb的NIRCam（近红外相机）聚焦在这个活跃的恒星形成区域内的一个“脚趾豆”上，发现了一个迷你脚趾豆的子集，其中似乎包含塑造周围气体和尘埃的年轻恒星。
韦伯对猫爪星云这一特定区域的观察，只是触及了望远镜三年开创性科学的表面。
美国国家航空航天局华盛顿总部天体物理学部代理主任Shawn Domagal-Goldman说：“在执行任务三年后，韦伯继续完成其设计，揭示了宇宙中以前隐藏的方面，从恒星形成过程到一些最早的星系。”。“随着它不断打破自己的记录，韦伯也在为新一代的旗舰任务揭开未知的面纱。无论是用美国国家航空航天局几乎完整的南希·格雷斯罗马太空望远镜追踪暗物质的奥秘，还是用宜居世界观察站将我们对类地行星生命的搜索范围缩小，韦伯提出的问题和它给我们的答案一样令人兴奋。”
美国国家航空航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜对猫爪星云的近红外观测揭示了迷你“脚趾豆”。巨大的年轻恒星正在雕刻气体和尘埃，而它们明亮的星光正在产生明亮的星云状辉光。最终，这个动荡的区域将抑制恒星的形成。美国国家航空航天局、欧洲航天局、加拿大航天局、STScI。
恒星编队柔性
从大分子云到大质量恒星的发展需要多个步骤，其中一些步骤天文学家还没有很好地理解。猫掌星云位于天蝎座，距离我们约4000光年，为科学家提供了详细研究湍流云到恒星过程的机会。韦伯在近红外光下对星云的观测建立在美国国家航空航天局哈勃太空望远镜和退役的斯皮策太空望远镜分别在可见光和红外光下的先前研究的基础上。
凭借其清晰的分辨率，韦伯展示了前所未有的结构细节和特征：巨大的年轻恒星正在雕刻附近的气体和尘埃，而它们明亮的星光正在产生明亮的蓝色星云状辉光。这是一个暂时的场景，在这个场景中，具有破坏性的年轻恒星，由于其相对较短的寿命和光度，在该地区更大的故事中扮演着短暂但重要的角色。由于这些大质量恒星的活跃行为，当地的恒星形成过程最终将停止。
歌剧院的复杂结构
从顶部中心的脚趾豆开始，它因其圆形、分层状的结构而被称为“歌剧院”。该地区多云的蓝色光芒的主要驱动力很可能是朝向其底部：要么是来自明亮的黄色恒星的光线，要么是来自附近仍隐藏在稠密的深棕色尘埃后面的光源。
在橙棕色的尘埃层下方，有一颗明亮的黄色恒星，上面有衍射尖峰。虽然这颗大质量恒星在其周围环境中雕刻出来，但它无法将气体和尘埃推到更远的距离，从而形成一个由周围物质组成的紧凑外壳。
仔细观察，可以注意到一些小斑块，比如歌剧院最左侧的音叉形区域，其中包含的恒星较少。这些看似空白的区域表明，前景存在密集的尘埃丝，这些尘埃丝是仍在形成的恒星的家园，并阻挡了背景中恒星的光线。
聚焦星空
在图像的中心，散布在棕色尘埃中的是火红的小团块。这些发光的红色光源标记了正在形成大质量恒星的区域，尽管是以一种模糊的方式。
一些巨大的蓝白色恒星，比如左下脚趾豆中的那颗，似乎比其他恒星更清晰。这是因为恒星和望远镜之间的任何介入物质都被恒星辐射消散了。
在脚趾豆的底部附近是细小而密集的尘埃丝。尽管有强烈的辐射，这些微小的尘埃团还是设法保留了下来，这表明它们的密度足以形成原恒星。右边的一小部分黄色标记了一颗仍然被笼罩的大质量恒星的位置，这颗恒星设法穿过了中间的物质。
在整个场景中，有许多带有衍射尖峰的黄色小恒星。明亮的蓝白色恒星在这张韦伯图像的前景中，但有些可能是更广阔的猫爪星云区域的一部分。
这张韦伯照片的一个引人注目的方面是右上角明亮的橙红色椭圆形。它的低背景恒星数量意味着它是一个刚刚开始恒星形成过程的密集区域。几个可见的和静止的恒星散布在整个区域，这有助于在中间物质的照明。一些仍然被包裹的恒星留下了它们存在的痕迹，比如左下角的弓形激波，这表明气体和尘埃从明亮的源中高能喷射出来。
