詹姆斯·韦伯太空望远镜发现第29颗天王星卫星

（蜘蛛网eeook.com）据美国国家航空航天局（Maryame El Moutamid）：利用美国国家航空航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜，西南研究所（SwRI）领导的一个团队发现了一颗以前未知的绕天王星运行的卫星，将该行星的已知卫星家族扩大到29颗。该探测是在2025年2月2日的韦伯观测期间进行的。

位于科罗拉多州博尔德的SwRI太阳系科学与探索部门的首席科学家Maryame El Moutamid说：“这个物体是在近红外相机（NIRCam）拍摄的10张40分钟长曝光图像中发现的。”。“这是一个小卫星，但也是一个重大发现，这是美国宇航局的旅行者2号航天器在近40年前飞越时没有看到的。”

新发现的月球直径估计只有6英里（10公里），假设它的反射率（反照率）与天王星的其他小卫星相似。这种微小的尺寸可能使旅行者2号和其他望远镜无法看到它。

研究小组成员、加利福尼亚州山景城SETI研究所的Matthew Tiscareno说：“没有其他行星有像天王星这样多的小内卫星，它们与环的复杂相互关系暗示了一段混乱的历史，模糊了环系统和卫星系统之间的界限。”。“此外，新月比以前已知的最小的内卫星更小、更暗，因此可能还有更多的复杂性有待发现。”

天文学家使用美国国家航空航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜在韦伯的近红外相机拍摄的图像中发现了一颗绕天王星运行的新月。这张图片显示了编号为S/2025 U1的月球，以及围绕该行星运行的28颗已知卫星中的13颗。（小卫星科迪莉亚就在最外环内运行，但由于环的眩光，在这些视图中不可见。）由于亮度水平的巨大差异，这张图像是对数据的三种不同处理的合成，让观众可以看到行星大气、周围环和轨道卫星的细节。这些数据是用NIRCam的宽带F150W2滤光片拍摄的，该滤光片透射约1.0至2.4微米的红外波长。来源：美国国家航空航天局、欧洲航天局、加拿大航天局、STScI、M.El Moutamid（SwRI）、M.Hedman（爱达荷大学）

新月是复杂的小卫星系统中的第14个成员，该系统围绕最大的卫星米兰达、爱丽儿、翁布里亚、泰坦尼亚和奥伯伦运行。（天王星的所有卫星都是以莎士比亚和亚历山大·波普的名字命名的。）

El Moutamid说：“它位于距离天王星中心约35000英里（56000公里）的地方，在欧菲莉亚（就在天王星主环系统之外）和比安卡的轨道之间围绕天王星的赤道平面运行。”。“它近乎圆形的轨道表明它可能是在目前的位置附近形成的。”

新发现的月球的名称需要得到国际天文学联合会（IAU）的批准，IAU是为天体分配官方名称和名称的主要权威机构。

El Moutamid说：“通过这个项目和其他项目，韦伯正在为外太阳系提供一个新的视角。这一发现是韦伯的一般观察者项目的一部分，该项目允许世界各地的科学家使用望远镜的尖端仪器进行调查。NIRCam仪器的高分辨率和红外灵敏度使其特别擅长探测以前天文台无法探测到的微弱、遥远的物体。”。“展望未来，这颗卫星的发现突显了现代天文学如何继续在旅行者2号等任务的基础上发展，旅行者2号于1986年1月24日飞过天王星，为人类首次近距离观察这个神秘的世界。现在，近四十年后，詹姆斯·韦伯太空望远镜正在将这一前沿推向更远。”

Maryame El Moutamid是西南研究所的首席科学家，也是研究天王星环和卫星的韦伯观测项目6379的首席研究员。