世界上最大的食肉蝙蝠是体型柔软的大蝙蝠
美洲假吸血蝠可以在墨西哥、中美洲和南美洲找到。图片来源：Andrew M.Snyder，盖蒂图片社。
（蜘蛛网eeook.com）据《大众科学》（劳拉·贝萨斯）：作为社会性飞行哺乳动物，蝙蝠通常生活在多达100只蝙蝠的群体（或大锅）中。虽然许多物种一起觅食，但美洲假吸血蝠（Vampyrum spectrum以前被认为在寻找食物时更孤独。然而，事实可能并非如此。它们不仅看起来成群结队地觅食，还会互相表达深情的问候，并为家人提供食物。8月20日发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上的一项研究详细介绍了它们丰富的社交生活。
“美洲假吸血蝠表现出一定程度的合作行为和双亲关怀，这在蝙蝠身上很少有记录，这是未来研究的一个迷人领域，”该研究的合著者、德国自然博物馆莱布尼茨进化与生物多样性科学研究所的生物学家Marisa Tietge在一份声明中说。
美洲假吸血蝠的翼展可达三英尺，喜欢啮齿动物、昆虫甚至其他蝙蝠，是世界上最大的食肉蝙蝠。它们分布在墨西哥、中美洲和南美洲。它们夜间觅食的生活方式使得在野外研究这些行为变得困难。
在这项新研究中，一个团队在哥斯达黎加瓜纳卡斯特的一棵空心树内安装了运动感应红外摄像头。一个由四只蝙蝠组成的家庭栖息在这棵树上，研究小组对它们进行了三个月的观察。
蝙蝠的社交性比以前想象的要高得多。在审查录像时，研究小组将八种主要行为分为：社交栖息、问候行为、可能的性行为、把猎物带到栖息地、吃猎物、提供猎物、检查食物和玩耍行为。”
在栖息地内，蝙蝠经常互相梳理毛发，并发出社交叫声。录像还显示，他们进行了类似于拥抱的社交问候。一只蝙蝠会用翅膀包裹着归来的蝙蝠的身体来迎接另一只蝙蝠。
Tietge说：“我们对这些顶级捕食者的温和和合作感到惊讶。”。“最可爱的行为是在睡着时形成一个紧紧的拥抱球：每只蝙蝠都把一只翅膀缠绕在最近的邻居身上，所有的鼻子都互相接触。”
此外，成年蝙蝠拖着猎物回到栖息地时，会自愿将食物转移给生活在蚁群中的一只年轻蝙蝠。根据该团队的说法，这种行为可能是成年蝙蝠逐渐将后代从牛奶饮食转变为肉食性饮食的一种方式。它还可以帮助年幼的蝙蝠在离开栖息地之前发展处理猎物的技能，这样它们就可以自己生存。
蝙蝠的社交栖息地。信用证：Marisa Tietge。
蝙蝠也被发现一起离开或返回栖息地，进一步反驳了它们是单独觅食者的说法。蝙蝠有时会进行合作觅食之旅，这可能是年轻蝙蝠发展狩猎技能的一种方式。
此外，还观察到猎物从栖息地的成年雄性转移到哺乳期雌性。父母双方都可以帮助照顾幼崽，这在哺乳动物中是一种相对罕见的策略。群体中有两只年幼的蝙蝠（可能是不同年份出生的繁殖对的幼崽）表明，美洲假吸血蝠会在栖息地停留很长时间。
这些观察结果都表明，大型蝙蝠物种的社会结构比以前想象的要复杂得多。根据作者的说法，建立和维持这些强大的社会纽带可能对他们的生存至关重要。这些观察结果还揭示了它们有多聪明
Tietge说：“我惊讶地发现，蝙蝠在连续几周造访栖息地后似乎认出了我。”。“起初，我听到了类似威胁的叫声，蝙蝠们打破了栖息队形躲在角落里。但随着时间的推移，它们的反应变成了只有几副奇怪的样子——没有叫声，它们保持着放松的栖息队形。即使在九个月后，当我在下一季回来时，它们似乎也立刻认出了我。”
