海滩游客当心：在加州沙丘中发现新蜘蛛Aptostichus ramirezae

加州大学戴维斯分校的科学家发现了一种名为“Aptostichus ramirezae”的活板门蜘蛛新物种。艾玛·乔希姆/加州大学戴维斯分校

（蜘蛛网eeook.com）据《大众科学》（玛格丽特·巴西）：正好赶上万圣节，研究人员发现了一种新的活板门蜘蛛。新发现的 Aptostichus ramirezae 大约有四分之一大小，棕色，而且非常厚实。这是加利福尼亚州已知的第四种活板门蜘蛛，其栖息地仅限于沙质沿海沙丘。

雌性活板门蜘蛛基本上是吸血鬼。它们一生都在一扇铰链伪装门后面的地下丝质洞穴中度过。他们只离开巢穴吃午饭，这时他们才会感觉到振动表明不幸的猎物已经经过了上方。幸好这些狼蛛的亲戚很小。

在最近发表在《生态学与进化》上的一项研究中，加州大学戴维斯分校（UC Davis）的一个团队发现，这种新的活板门物种与Aptostichus simus密切相关。

“虽然全世界有超过 50,000 种蜘蛛，但可能还有数十万种有待发现，”该研究的资深作者、加州大学戴维斯分校的生物学家杰森·邦德在一份声明中说，“即使是在沿海地区，新的蜘蛛物种可能就隐藏在加州海滩游客的脚下。

艾玛·乔奇姆 （Emma Jochim） 在沿海沙丘中挖掘活板门蜘蛛洞穴。图片：Emma Jochim / 加州大学戴维斯分校。

该团队怀疑 Aptostichus simus 隐藏了一些神秘的物种——视觉上相似但在基因上不同的物种——分析了其范围内不同标本的基因组 DNA 及其分布。

“根据我们对它们的自然历史和生活方式的了解，它们将无法分散到不同的沿海沙丘进行繁殖和相互'混合'，”加州大学戴维斯分校博士生兼研究合著者艾玛·乔希姆说。

邦德将这个新物种命名为 Aptostichus ramirezae，以纪念玛蒂娜·吉赛尔·拉米雷斯 （Martina Giselle Ramirez），她是一位受人尊敬的蜘蛛学家，以其在活板门蜘蛛种群遗传学方面的工作而闻名，也是加州州立大学斯坦尼斯劳斯分校理学院院长。此前，邦德曾在名人和音乐家等人中寻找新物种名称的灵感，例如 Aptostichus stephencolberti、Myrmekiaphila neilyoungi 和 Aptostichus barackobamai。

不幸的是，Aptostichus simus 和 Aptostichus ramirezae 是易危物种。它们生活在有限且不断缩小的栖息地——从加利福尼亚州中部到墨西哥下加利福尼亚州北部的沿海沙丘，以及海峡群岛的一些沙丘。根据 Jochim 的说法，Aptostichus simus 谱系尤其面临风险。研究人员已经意识到，如今该物种大多只在圣地亚哥发现，那里的海平面上升估计并不能描绘出一幅美丽的图景。更重要的是，蜘蛛不能很快适应新环境。

调查它们的遗传差异有助于科学家识别最脆弱的人群。更广泛地说，追踪蜘蛛物种可以揭示我们星球的多样性。

“如果我们不知道一个地区有多少物种，或者不了解种群之间遗传多样性的模式，我们就不知道哪些地区对保护工作最重要。”