研究人员报告说，小的冰川和冰帽、而不是极地冰架将是2100年之前由于冰融化导致的海平面上升的主要贡献者。大多数海平面研究人员一直将注意力集中在格陵兰和南极的巨大冰架，因为它们含有及大量的冰冻水，但是Mark F. Meier和一个国际小组关注了只占冰架体积1%的冰川。这些科学家发现，冰川可能贡献60%、或者10 到25厘米的的海平面上升。如果这些冰川完全融化，它们将会有足够的水使海平面上升几乎1米，所以它们作用将是很重要的，尤其因为相对于它们的大小，冰川比两个大的极地冰架更容易大量地融化。海洋温度是海平面上升的另一个主要原因。
