古菱齿象化石有助研究山东古环境
山东省博物馆自然部孙承凯表示，古菱齿象化石是在山东省境内发现较多的一类大型哺乳动物化石，其在山东地区生存的年代一般认为是第四纪更新世的晚期，大约为12万至1万年之间。
“古菱齿象的特征比较明显，这类象的臼齿磨蚀到一定程度后，齿板上的釉质环就会扩大呈菱形，古菱齿象也因此而得名。”孙承凯说，古菱齿象的臼齿适应咀嚼带有少量纤维的多汁食物，它们主要是山地森林和平原林地的居住者。在大汶河支流柴汶河发现古菱齿象化石，说明几万年前当这种大型哺乳动物生活在脚下的这片土地上时，这里的气候温暖、湿润，有丰富的山地森林和平原林地，适合大象的生存。 “一般在河道中较为多见，可能是古菱齿象死后被河流、雨水冲到河道中的，也有可能是年老体弱的古菱齿象在河边喝水时死去后倒在河道中，被淤泥和沙子迅速掩埋形成化石。”孙承凯告诉记者，他所见到的那件标本为古菱齿象的右侧下臼齿，由此推断目前挖出来的部分应该是古菱齿象的下颌部分，对研究当地的古环境有一定意义。
“如果古菱齿象化石能挖掘出完整的骨骼，将具有一定的研究和陈列价值，能够为研究象类的演化历史，推断当地的古气候和古环境提供重要依据。”孙承凯表示，市民在发现此类化石时应及时上报当地博物馆或文物部门，由专业人员进行挖掘和保护，以免造成损坏。
记者发现，当地村民对新发现的古菱齿象骨骼化石感到十分惊讶和好奇。“不知道大象的身子是不是还埋在更深的河道中，希望有关部门或专家来勘查一下。”许多村民表示，说不定河道中还能发现更有价值的“宝贝”。
晚更新世也称上更新世，年代测定为126000年（±5000年）至10000年，是第四纪中更新世的最后阶段，之后全新世开始。在晚更新世大部分时期，冰川成为这一时期的主宰，包括在北美洲的威斯康辛冰期（Wisconsin glaciation）、欧亚大陆冰川时期。而许多巨型动物在此期间灭绝，并且这一趋势一直持续到全新世。此外，现代人类物种淘汰了其他人类物种，在晚更新世人类传播的足迹到达除南极洲以外的世界各大洲。
大众网-齐鲁晚报 路冉冉
