“郧县人”头骨化石发现和研究散记
郧县人头骨化石
新的发现
为了先把恰当的发掘地点，1990年1月至3月间，我们先后三次到郧县曲远河口进行实地踏查。黄万波教授、谭维四教授（湖北省文物管理委员会委员、湖北省博物馆原馆长）和地、县文物干部都参加了调查。每次调查，我们都会在学堂梁子采集到一批石制品和一些包裹有化石的钙质结核块。学堂梁子以外的地域发现则很零星。经过调查，大家认为学堂梁子一定埋藏有很丰富的哺乳动物化石，已经发现的这件头骨化石很可能就是出在学堂梁子的地层里而不是从别的地方来的；采集到的石制品则可能是劈山造地时挖出来的。根据实地调查，我们决定把第一次试掘地点选在学堂梁子。探方就布在头骨化石发殃的地点。
1990年5月，经过国家文物批准，由湖北省文物考古研究所主持，省、地、县联合组成考古发掘队对学堂梁子进行第一次试掘。这次共布5米×5米探方4个，自南向北编号为T645、T745、T845、T945。头骨化石发现点位于T745北隔梁上。
挖去厚约30公分的耕土层之后，探方内出现一个平整的硬土面。中间暴露有结核状硬块。参加发掘的民工告诉我们，发掘点正是当年学堂梁子的最高点，已经挖去了8----10米厚的土层；当初挖掘是曾碰到一层非常坚硬的"老板土"，大伙挖不动，便放土炮炸，然后再用堆土机来推；这层硬面便是推土机推出来的；而"土龙骨"也就是在这层"老板土"层中发现的。根据民工的介绍，我们知道地层以下便是化石层，必须认真发掘。
我们在清除耕土及扰土层之后，便着手清理探方四壁，结果在T745北壁出现了一锅底形的坑。王正华、曹钰等人告诉我说，这里就是挖取头骨化石的准确位置，并还详细地向我讲述了挖取化石的经过。根据他们所述的情况，我断定头骨化石就是从这里挖取的；同时，我还认为，头骨埋在地层中，与钙质结核块连在一起。头骨腭面向下，臼齿是在撬起化石时损毁的。经过分析。证明这件头骨化石是原地埋藏在地层中，而不是劈山开时地时从别处搬来的；这件头骨化石是出土物，而不是采集品；这里就是化石的出土地点（这次发掘结束时，我们就在这个坑清基埋础，建立起一座标志牌，上书："头骨化石发现地点"；这件头骨化石后来被编号为EV9001，其中E代表湖北省-鄂；V代表脊椎动物：Vertebrate。）
这一发现极大地鼓舞了考古队员，既然找到了原生化石层，就肯定会发现新的材料，大家对此充满信心。
我们的工作紧张而有序，每天一早，先由我到工地安排民工的发掘工作，然后等李文森、冯小波几个年轻人吃完早饭再上工地接替我（他们负责各探方的发掘和资料记录）。6月15日早饭后，我再回到工地时，李文森悄悄告诉我说，T745在清理探方西壁时，发现了一块圆咕隆咚的结核块。"您看看是不是头骨？"他问我，我从这件结核块的形状和大小来养料，认为极有可能是头骨，且不是一般的动物头骨。因为自发掘开始，已发现了相当多的动物头骨，如野猪、鹿、貘等等，或长或扁，有棱有脊。一般情况，他们只要做好记录资料就行了，不必一一向我报告；而今天李文森这般神秘，这般慎重，这本身已说明这件东西非同小可。我不敢马虎。稍后，我便坐在T745探方连上用剔针细细地剔除结核块上较松软的堆积物。时间在不知不觉中流逝，化石在一点点地暴露。临近中午，终于比较清楚了，暴露的是枕骨部分，而且可以见到枕骨圆枕，是人的头骨。我很激动，也很紧张，悄悄地告诉李文森："这块化石很重要。"民工们看到我全神贯注地摆弄这块化石，猜测它一定很重要，就向我打听是件什么化石。为了不引起混乱，我回答他们是："猪脑袋"。他们当然也不相信，因为以前出现猪头骨时从没见过我如此投入地工作。根据暴露部分业养料，头骨颅顶朝上，颅底朝下，枕面朝东，面部向西。面颅部分还应该在探方壁内。如果没有遭到破坏，还应该有牙齿发现。我愈来愈紧张，希望这件化石能保存好，生怕已遭破坏。我在挖取结核块时，手微微发抖。又过了一会终于取出来了结核块，见它是完整的，我才深深地吐了一口气。在认真观察结核块后，我认为面颅部分可能保存较好，牙齿也可能保存较好。对面部正中从上往下的一片较硬的胶结物，我推测它在地层中正好是堆积物的裂缝，由于地下水渗较多淅出的钙和其它类矿物质较多，形成的胶结物就很坚硬。我又发现左侧部分的胶结物软一些，便决定从左侧入手，开始剔露牙齿。我小心翼翼地工作了好一阵子，终于使牙齿露出来了，1颗、2颗、3颗……整个颊龃旬和一颗列侧门龌都露出来了，共6颗牙齿：一颗外侧门齿、2颗前臼齿、3颗臼齿。正中被坚硬的胶物覆盖，内侧门齿情况 明。犬齿早已脱失。在位的牙齿都有裂纹，但保存状况都比第一件头骨好。这件头骨不家一个很值得注意的现象：左侧第三臼齿为钉型齿。这是一种畸型齿，齿冠非常小，嚼面仅正常臼齿的四分之一。这是一种第三臼齿退化现象，为人类所特有。就已经暴露出来的特征来看，证明这是一件远古人类的头骨化石。我们将它编号为EV9002。
为了标本的安全，第二天我便带着这块结核化石回到郧县，通过电话向湖北省文化厅胡美洲副厅长汇报了这一重要发现。胡厅长说，这个发现很重要，要扎实地做好工作，在向国家文物局汇报以前，先不要报道，避免新闻媒体哄炒。遵照胡厅长的意见，我向郧县县委和县政府有关领导汇报了这一重要发现，没有约请记者参加。郧县领导非常重视，决定将化石标本暂存县武装部武器库，以保证其绝对安全。
湖北省政府领导很重视这一发现。6月24日，原湖北省省长郭树言和副省长韩南鹏专程到湖北省文物考古研究所观看新发现的化石标本，并指示一定要保护好标本，要抓紧对标本的修理和研究工作。湖北省科学技术委员会也很得视这一发现，在了解有关情况后马上痒痒项，拨给研究经费，使发掘和整理研究工作能按计划顺利进行。
