蛙腿贸易传播致命真菌
在印尼雅加达市场上等待出售的青蛙
是点泡椒牛蛙、馋嘴蛙、还是烤蛙腿呢？事实上，蛙腿被请上菜单，绝非仅仅对它之前的主人才是一个坏消息。一项新的研究表明，有关这种美味佳肴的国际贸易能够传播一种致命的真菌，后者已经让成千上万的蛙类走上了不归路。
这种正在被谈论的真菌叫做蛙壶菌（Batrachochytrium dendrobatidis），或称为Bd。这种真菌最初在10年前被发现——蛙壶菌通过水体或蛙类之间的直接接触而传播。它能够感染皮肤，并渗透到中枢神经系统。美国华盛顿哥伦比亚特区史密森学会下属国家动物园的生物学家Brian Gratwicke指出，这种传染病已经使某些地区的“生态系统遭到了破坏”，尤其是在中美洲。
为了搞清目前的全球蛙类贸易究竟对这种疾病的传播产生了何种影响，Gratwicke和同事对联合国商品贸易统计数据库的相关数据进行了梳理。资料显示，全世界每年大约有1万吨蛙腿用于贸易。这些蛙腿贸易的总额约为4000万美元。尽管与全球每年高达420亿美元的渔业贸易相比，这点儿钱显得微不足道，但是它却因蛙壶菌对自然的破坏性而造成了极大威胁。研究小组在2009年11月19日的《生态与环境前沿》杂志网络版上报告了这一研究成果。
Gratwicke指出，大多数用来出口的蛙类被剥皮且冷冻，从而排除了传播蛙壶菌的风险。但是他的研究小组发现，对这些商品的管理是极其不严格的。例如，准备出口的蛙腿并不会经过病原体的检测。Gratwicke表示，尽管还没有确凿的案例能够证明蛙壶菌病原体通过蛙腿进口而传播到本地蛙类上，但是这种孢子却很有可能从去皮且未经冷冻的蛙腿中进入当地的水系，并最终进入本地的蛙类体内。另一个值得关注的问题是，那些接触过被感染的蛙类皮肤的人能够向外传播这种真菌。Gratwicke说：“虽然我们尚无法量化这些危险，考虑到蛙腿贸易的尺度与规模，我们认为应该对这些风险加以控制。”
加拿大纽芬兰纪念大学的生物学家Ian Warkentin表示，这篇论文“更加清楚地证明了这种大量的、没有书面文件的，以及严重缺乏监管的两栖动物贸易”——包括作为宠物的活体动物贸易——是有害的。然而澳大利亚阿德莱德大学海洋生物学项目主任Corey Bradshaw却认为这篇论文“具有不确定性”，并指出栖息地的丧失依然是全世界蛙类面临的压倒性威胁。他说：“根据灭绝驱动器的排位，疾病只能占个后座。”
EurekAlert!
