哈勃望远镜传奇
1965年，俄罗斯航天员利昂诺夫在进行世界上首次太空行走时，他所穿的航天服在内外压力差的作用下，严重变形，由于服装过度膨胀，致使利昂诺夫差点挤不进舱门内，他出舱走了12分钟，回家进门却走了14分钟，险些遇难。
两层楼高的哈勃望远镜，就像一辆竖立起来的公共汽车，然而这样庞大的设备却又是极其精密的科学仪器，部件繁杂而且不允许有半点安装失误，好在此时此刻，一切工作都结束了，执行任务中的艰难和挫折也成了珍贵的记忆。
哈勃空间望远镜第五次维修任务的尾声——返航时间到了，但是5月22日一早，美国佛罗里达州就开始下雨，而且似乎没有转晴的迹象。
为了宇航员和航天飞机的安全着想，肯尼迪航天中心的地面指挥员决定将降落推迟。但是天公不作美，佛罗里达23号的天气情况依然不乐观。
最终，美国西部时间5月24日8时39分，亚特兰蒂斯号航天飞机载着7名宇航员安全降落在加利福尼亚州的爱德华兹空军基地。
在宇航员们返航四个月之后，2009年9月10日，美国宇航局对外公布了维修后哈勃太空望远镜拍摄的第一批深空照片。图片是由新安装在哈勃上的广角照相机3号拍摄的，图片展示的是一个名为“NGC 6302”的行星状星云。从这只奇异的“太空蝴蝶”上，人们发现哈勃望远镜比以往拍摄得更加细腻清晰，这些看上去像蝴蝶翅膀一样的物质其实是恒星释放的热气和尘埃。这张照片是新修复的“哈勃先进巡天照相机”拍摄的，它将目光锁定距离地球近50亿光年的星系团“阿贝尔37”，揭示了这个星系团错综复杂的细节。
哈勃再次重回探索宇宙的主战场，人们期待它能够帮助科学家做出更大的发现。
在哈勃望远镜上天之前，全世界的科学家在许多科学领域中，数据是“私有”的。然而，哈勃望远镜的观测数据在一年之后，便向全世界开放了。
哈勃空间望远镜这20年来，是一个开放性的科研设施。哈勃望远镜的开放政策，不但对后来的天文学研究影响深远，也塑造了哈勃望远镜的形象，奠定了它在全世界科学家中备受尊崇的地位。现在几乎所有的大型天文计划都会在项目运转的过程中，向公众公布数据，这个新的运转模式使得来自小的研究机构，或者发展中国家的研究人员，也能接触到全世界最好的观测数据。
在过去的20年当中，哈勃望远镜一共进行了80多万次天文观测，对2.7万个不同的天体，拍摄了大约57万张照片，从科学的角度讲，它是有史以来，单个望远镜取得的科学成果最多的。2010年4月，正值哈勃望远镜发射成功的20年，不仅在欧美，在中国，世界各地的天文爱好者和天文机构举办了各种活动来纪念它。在这些纪念活动中，人们又一次回味了这位大明星从一开始就遭受“近视眼”的重大打击，经历了挑战者号和哥伦比亚号航天飞机失事的负面影响，哈勃望远镜一次次遭遇危机，又一次次起死回生。
比起人类的某些大明星，哈勃望远镜的故事毫不逊色，20年跌宕起伏的经历就像一部人生的传奇。
在过去的20年里，哈勃空间望远镜已经累计飞行了大约45亿公里，这相当于海王星到太阳的平均距离。哈勃望远镜每月的轨道观测产生超过80G的数据，它在20年的观测中所产生的数据，足以填满2个美国国会图书馆。
无论人们再如何挽留，哈勃的寿命也将在2014年左右结束，第五次维修任务中，航天员们为哈勃安装了新的对接系统。新对接装置将使哈勃能与带推进设备的无人航天器对接，当望远镜无力再开展观测时，美国宇航局打算利用无人航天器将其推落到太平洋中，这次维修哈勃的宇航员们，很可能是最后触摸哈勃望远镜的人了。
沈阳日报
