美国科罗拉多州的斯诺马斯村最近陆续有惊人的化石发现

丹佛自然与科学博物馆的工作人员在一个新发现的古床上挖掘化石

Johnson博士拿着一块树獭牙齿化石着士

位于美国科罗拉多州的斯诺马斯（Snowmass）村最近陆续有惊人的化石发现。现在科学家们对位于最底层美国乳齿象（mastodon）化石发现地旁的一小块木化石样品进行了碳同位素分析。数据显示，水库底部的淤泥层的历史至少有43500年以上。

丹佛自然与科学博物馆（Denver Museum of Nature & Science）的专家们认为，斯诺马斯村水库所发现的化石有可能形成于两个不同的时段，但还需要做更进一步的研究。到目前为止，多种冰河时期的物种，如乳齿象，猛犸象，野牛，鹿，树懒，小型爬行类，小型哺乳类，蜗牛和昆虫等的化石相继在斯诺马斯被发现。还有一些海狸存在的证据还待进一步考证。

当10月14号一位水库建筑工人无意发现第一具未成年的雌性哥伦比亚猛犸象（Columbian mammoth）化石时，科学家们对于它的形成时代的初步估计是在距今12000到14000年之间。

而在同一地方发现的冰河时期野牛却是美国西部地区距今30000到50000年前地层中常见的物种。美国地质调查局（Geological Survey）正抓紧对化石产出地层的年代做更多的采样与分析，以便科学家做更深入有意义的研究。

本周，在工作人员清理出一具七尺长美国乳齿象后，一处新的化石产出层被呈现出来，这一发现十分令人振奋，其中包括一头美国乳齿象，一头野牛、鹿和一具保存精美的树懒牙齿化石。

这些挖掘出的化石都会被清理和修复，被送到博物馆的保护实验室去，科学家会在那做更细致的观察研究，以了解这些史前动物是如何死亡，它们在死前到底遭遇了什么事情？

在斯诺马斯所能够发现如此多的化石具有很多特殊的科学意义：它是科罗拉多州发现乳齿象和树懒化石海拔最高的地方；也是罕见的同一个地方能够发现猛犸象和乳齿象化石。

为了记录下这一重要的发现，当第一具哥伦比亚猛犸象被发现时，就搭建了一个临时帐篷，博物馆的摄影师可以对化石的原始产状进行三维的拍摄，并通过计算机做进一步的处理。

来源：化石网/企鹅替身