美国《时代》周刊公布2010年十大医学突破

2.人造细胞

人造细胞

形象地说，人类基因图谱的联合绘制者克雷格•文特尔就是21世纪版的弗兰肯斯泰因(玛丽•雪莱小说中的科学怪人，他创造的怪物最终毁灭了他本人)。2010年，文特尔又朝着在实验室创造生命的道路上向前迈出一步。通过将构成DNA的化学物质“拼接”在一起，文特尔合成了一种细菌的完整基因组，基因组随后被注入一个细胞进行自我复制。雪莱文特尔的“人造细胞”显然不具备雪莱笔下的怪物那样可怕的性格，但不管怎样，它终究是一个人造生命。

文特尔希望他的发现将是合成生物学领域第一个实验室制造的生物。通过混合和匹配遗传物质并与适当的化合物结合，文特尔正制造出可能充当新型生物燃料的生物体，通过允许研究人员将现成不同流感病毒株摆在实验室的架子上，他制造的生物体甚至可以加速流感疫苗生产。