美国国家航空航天局决定将于今年2月24日下午发射“发现”号航天飞机
（蜘蛛网www.eeook.com）美国国家航空航天局18日决定，将于今年2月24日下午发射“发现”号航天飞机升空，实施这架航天飞机退役前最后一次飞行。
航天局高级管理人员18日讨论“发现”号的维修状况后投票一致决定，最终发射时间定于美国东部时间24日下午4时50分。
“发现”号的最后飞行最初定于2010年11月1日，但因发现外部油箱裂缝等故障导致发射一再推迟，推迟时间已达3个多月。
美联社说，“发现”号这次升空将携带6名宇航员、1个太空机器人和补给物资前往国际空间站。
本月24日上午，欧洲航天局发射的一艘运载飞船将与国际空间站对接。航天局官员通常希望太空飞船抵达空间站间隙时间更充裕，但这次他们希望尽快让“发现”号升空。
按照美国航天局计划，美国全部3架现役航天飞机今年都将退役，以后将太空轨道飞行任务交由私营部门接手。在私营部门能够承担运送宇航员任务之前，美国航天局付费请俄罗斯协助运送宇航员往返地球和国际空间站。（蜘蛛网www.eeook.com）
新华社
