土卫六沙漠地区降甲烷雨

这是一系列图像的合成，显示了土卫六表面颜色出现的改变，随着北半球春季的到来，这颗星球的近赤道地区开始出现甲烷降雨

这一观察结果暗示土卫六最近一次的天气过程非常类似地球上赤道地区的热带天气。在地球的热带地区，地面受到太阳直射，产生一股上涌的气流，并向两侧移动，参与到行星环流系统中来。

“这种突然出现的天气改变可能就是地球上热带雨林气候的翻版。尽管在地球上热带地区的海洋由于比热的关系，在对季节变化，以及其他的变化方面反应没有陆地那么迅速。”托尼•几尼欧(Tony Del Genio)说。他来自美国宇航局戈达德空间研究院，同时也是卡西尼成像小组这篇论文的合著者。

在地球上，热带地球上空的云带尽管会随着季节变迁，其位置存在轻微变动。但是基本仍然位于热带地区范围之内。但在土卫六上情况非常不同，这种云带可能只在春分和秋分时节会出现在赤道附近低纬度上空，并逐渐随着季节变化而北上(南下)，直到夏至(冬至)的到来。而现在，科学家们非常想看一看，土卫六北半球直到夏至，这种云带将如何移动。