一些钻石是在地球的早期形成的，所以它们带有在地球深处发生的事件的见证。对南部非洲的4000块左右的钻石的研究提供了一些信息：那个地区的大陆地壳是在两个不同的阶段形成的。Steven Shirey和他的国际同事们分析了这些钻石的组分，同时分析了该地区的地震资料，这个地区有一些地球上最老的大陆地壳。他们发现，这些钻石可分为两个不同的类。比较老的一类的大约形成在33亿年以前，它们的组分表示这个老的地球下面的地幔在这个时期成为“固定的(anchored)。”比较新的一类钻石和组分和来自海洋地壳的更相像，指出地幔的大约在16亿年前的其它来源的组分。
