猫头鹰的环绕声音

从猫头鹰得到的神经元记录表明,这种鸟类的听觉系统利用倍增(multiplication)的方式得到一幅听觉空间的二维图,使它们能够瞄准吱吱作响的或急窜的老鼠。这一发现可能对大脑中信息处理过程的理论研究具有重要意义。猫头鹰的听觉系统既计算声音的高低也计算声音之间的时间间隔。处理这些信号的通路在大脑中一个叫下丘的部位与特定空间的神经元汇和。通过这些神经元的细胞之间的记录,Jose Luis Pena和Masakazu Konishi发现分别来自计时和计声音高低的通路的突触后电位(postsynaptic potentials)是倍增的,而不是累加的,由此产生一个特定空间的神经元相应。这两位作者写道,"神经元或神经回路倍增的例子很少见,尽管许多计算模型采用这种基本的操作。"




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