利用人体发电
一种新型的安装在膝盖上的装置能够在步行者迈步的时候获取其产生的能量，其方式与混合型电动汽车从刹车过程中进行能量再循环相同。志愿者在每条腿装上这一装置后，在几乎没有动用额外能量的情况下，就能够产生大约5瓦的电能。这一电能足以让10部手机同时运作，它也是发展中地区电脑需用电力的2倍。该装置始于一个护膝，而此护膝则连接着一台简单的马达及一个单排挡的离合器系统。6名志愿者戴上这种装置在步行机上缓慢地行走。Max Donelan及其同事对每位志愿者的耗氧量及二氧化碳产生量进行测量，以了解需要耗费多少能量才能驱动这种装置。他们还测量在排挡脱离、锁定在仅反向摆动的位置或进行全速行走时的能量产出。在反向摆动模式下，行走者在不出汗的情况下就可以产生约5瓦的电能。如果在跑步的状态下，一位志愿者甚至产生了54瓦的电能，但是这一额外用力的能耗尚不清楚。在提及有5亿儿童生活在没有电的环境中时，本文的作者表示，也许这种“人体发电”的方法可在偏远地区为电脑提供电能。更为直接的应用是，该装置可能可以帮助驱动机器人肢体，为缺失肢体或手之人所用。这种装置还可能延长植入性胰岛素泵的电池寿命，并减轻战士在野外所携带的负载。研究人员已经尝试利用装在鞋子上的装置及通过将特别背包中的负载上下跃动来获取人体的能量。但是，鞋类发电机仅能产出0.8瓦的电能，而背包装置则很沉重。
