7月30日水星西大距

7月30日水星西大距

7月30日16时47分，水星西大距，水星在19.6°角。

水星西大距指水星出现在太阳西边。由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星。水星在太阳东边称“东大距”，在太阳西边称“西大距”。“东大距”时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；“西大距”时，水星则在黎明时的东方低空出现。

在火星合木星天象的一周后，水星将出现在太阳西侧焦距离最大的位置，也就是我们通常所说的水星西大距。到时候火星、木星、水星这三颗行星将相聚在双子座天区内，而8月初还将上演三星伴月的天象。一年内，水星会有6至7次大距，每次大距之间的间隔都有区别。相比之下，从东大距到下一次西大距的间隔较短。大家或许还记得上期中曾介绍过6月13日水星东大距，在短短47天后即到了西大距。而再下次的东大距这要等到10月9日，也就是71天以后了。水星大距时的位置实际上是经过地球的直线与水星公转轨道相切的切点。水星绕太阳公转的方向与地球相同，因此从东大距到西大距水星走过的是较短的一段弧，而从西大距到东大距要绕过太阳后面，走过的则是较大的一段弧。本次水星西大距期间，虽然水星与太阳的焦距离仅有20°，但由于其赤纬高于太阳，在北半球的观测条件不错。以北纬40°地区为例，大距当天日出时水星的地平高度为16°，亮度约为0等，在此前的1小时左右，大家可以开始尝试在东偏北一点的低空中找寻水星了。(星友空间站)