卡西尼号土星探测器计划在7月19日进行一次地球成像观测

7月19日，或许你也可以成为太空照片的一部分了：美国宇航局（NASA）宣布当天启动“地球微笑日”活动，邀请人们在美国时间下午的某个时间内对这某个方向微笑，成为土星探测器卡西尼号为地球拍摄的照片的一部分——虽然在离8.98亿英里的距离外，你的微笑不大可能被显示在照片上。

美国宇航局卡西尼号土星探测器计划在7月19日进行一次地球成像观测，科学家认为土星届时会出现一次日食现象，这是一个绝佳的对地球观测机会，可以从遥远的土星轨道拍摄到地球的模样，由于土星日食现象挡住了太阳光，因此卡西尼号上的精密成像设备将不会被太阳射线伤害。

为了让更多人关注此次拍摄，NASA发起了一个名为“地球微笑日”的活动，邀请天文爱好者和有意参加的人们加入拍摄，在当天的特定时间面向特定方向笑一个，说声“茄子”。根据美国宇航局的计划，拍摄时间定于美国东部时间7月19日下午5时27分（格林尼治标准时7月19日晚上9时27分），拍摄将持续15分钟。为鼓励世界各地的人们参与，NASA计算出了北美地区和部分大西洋地区正好指向探测器的方向的精确时间并在网站上公布，比如纽约的拍摄时间是当地下午5时27分，里约热内卢的拍摄时间是当地下午6时27分，而伦敦的拍摄时间是当地晚上22时27分。

没有机会被拍到

尽管人们或许会很热情，但是谁都不要抱有太大的希望能被卡西尼探测器拍到，在距离镜头8.98亿英里的距离外，我们只是一个小亮点。“地球在太空中的照片应该非常有趣，我们可以看到一个淡蓝色的圆点，它就是我们的地球。”卡西尼号成像小组负责人卡罗琳波尔说。

地球在外太空被拍摄，在历史上只有两次，第一次是在1990年，旅行者1号探测器就从遥远的太空观测太阳系，拍到的地球仅是一个小亮点；第二次是卡西尼号土星探测器在1997年10月拍摄了从遥远宇宙深空观测地球的情景，但分辨率也比较低。尽管本次观测的距离为8.98亿英里，但是卡西尼号探测器的研究团队要给全世界一个惊喜，揭示我们的地球在宇宙中是什么模样。(广州日报 天乐)