现代化学中的一个主要目标是对化学反应进行主动控制。对分子振动进行选择性激发、以有利于某一特定的反应结果通常需要用激光脉冲照射大量分子。在单分子水平上，可以通过用“扫描隧道显微镜”（STM）来注射无弹性隧道效应电子来实现这种模式选择性化学反应。现在，这种“分子手术”技术被用来在一种表面上诱发单个氨分子（NH3）的受控运动∶让STM在正确选择的电流和能量下工作，所注射的电子会激发振动状态，后者会诱发氨分子沿表面横向运动，或诱发其解吸附。该结果显示了STM将振动能聚焦在一个所选择的坐标上的力量，这是对决定化学反应路径的化学键断裂过程进行准确控制的重要一步。
