为什么不同脊椎动物体节数量相差很大？

不同脊椎动物脊椎的数量以及体节的数量都有很大不同。例如，青蛙有10节脊椎，而很多蛇有300节脊椎以上。什么控制一个给定物种的脊椎数量？为什么脊椎数量在不同物种之间差别如此之大？Gomez等人提出，这个数量取决于胚胎形成早期在身体分成体节的过程与总体发育速度之间所达成的一个平衡。他们之所以得出这一结论，是因为他们发现，与蜥蜴和体节数量较少的其他脊椎动物相比，蛇的身体分节时钟的速度相对于胚胎发育来说要快得多。

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