影响热带昆虫群落的因素
热带昆虫群落是地球上最多样、最濒危的物种群体之一，但决定其多样性的过程基本上不为人们所知。“明显竞争”被认为是在其中起主要作用的一个因素，这种竞争是在当物种之间通过各自对其某一共同捕食者所具有的有利影响而对彼此产生间接有害影响时出现的。对伯利兹一个热带森林中的一个复杂食物链所做的为期一年的野外操纵，被用来检验这一理论。在研究过程中，研究人员以两个食草物种为目标，将其从一个食叶昆虫群落中除掉。如同“明显竞争”理论预测的那样，与两个被清除物种享有共同敌人的食叶昆虫的种群密度增加了，它们遭受的寄生侵害减少了。这项研究工作对了解人类活动对热带雨林多样性的影响具有参考价值。例如，选择性砍伐热带森林树种，将对生态系统中的少数物种产生直接影响，但在森林食物链中其他地方可能具有更广泛的影响。
