土星两极发现神秘巨大飓风漩涡

　　根据美国宇航局卡仙尼号宇宙飞船新发回的照片显示，在土星北极有一个巨大的飓风漩涡，同时在土星南极也发现有一个类似的巨大飓风漩涡，且其形成类似于地球上的风暴。

　　新发现的这个土星北极的飓风漩涡只能在近红外波段看到，因为土星北极此时正值冬季，到处一片黑暗，只能用可见光相机拍摄。在这些比人眼看到的光强大约八倍的光波段中，人们可以从侧影中衬着土星内部热量释放产生的光亮看到土星大气层里面的云层。

　　红外线照片可以拍摄到120千米（75英里）范围内的景象，这可以将整个土星北极地区展露在我们面前。对北极云层气旋的定时摄像显示那种漩涡样的气旋以每小时530公里的速度旋转，比地球上最快的风速还快一倍。这个气旋的周围是一个奇怪的，蜂窝型的六边形。气旋本身并不运动，但气旋内部的云层却以高于500千米每小时的高速旋转。奇怪的是，无论是六边形内告诉运动的云层，还是这个新的旋风，都没有改变这个六边形的形状。

　　卡仙尼号在土星南极拍摄到的新照片通过两种不同仪器的摄像头拍摄到了这一地区的一些补充照片。可见光和红外线光谱仪拍摄的近红外线照片显示整个南极地区已被风暴弄得满目疮痍，而成像照相机也拍摄到了一些特写细节。

　　科学家称，地球上的飓风的能量都是由海洋的热能和水能提供的，但是土星上的飓风根本没有水来为之提供能量，但土星和地球上飓风的形态却惊人的相似。土星飓风被锁定在土星的两级，但是地球上的飓风却在海洋上漂移。

　　位于加利福利亚州帕萨迪纳市（Pasaneda）的美国宇航局喷气推进实验室负责卡仙尼号飞船可见光和红外线光谱仪的科学家Kevin Baines说：“这些都是真正的大规模的旋风，比地球上最大的飓风还要大上一百倍。”

　　正如地球云层中的冷凝水可能导致飓风漩涡，土星大气深处的雷暴中的水冷凝释放出的热量也可能为土星飓风提供主要能量。在土星南极夏日光照条件下新拍摄的红外相片显示整个这一地区都有乌云点。这些和北极的云层类似的云层可能是一种对类似于雷暴的对流现象，由氢硫化铵和可能从大气深处流出的混合物质组成。与此相反的是，土星上的发现的大部分雾霾和云层都是由氨组成的，氨在很高的可见高度冷凝。

　　卡仙尼飞船上的成像照相机在七月中旬拍摄的土星南极的补充照片比以前拍摄的照片要清晰10倍。美国宇航局总署纽约戈达德太空研究所卡仙尼号摄像团队队员Tony DelGenio 说：“在低分辨率照片中看似比较膨胀的云层实际上是通过大气雾霾的深度对流结构。” 漩涡“眼”外围环绕着位置较高的云环。这些新照片还拍摄到了直径是这一外云环一半的内云环，并且发现真正的漩涡“眼”地区比之前在低分辨率照片拍摄的看上去要小。

　　帕萨迪纳市的加利福利亚科技所卡仙尼号飞船摄影队成员之一的Andrew Ingersoll说：“这就像看到了飓风眼。这很让人感到惊奇。对流产生的能量土星上能量的重要组成部分，因为温暖的上涌的空气将热量带入了大气内部。在地球上的飓风中，对流出现在眼墙地区。风眼区是气流下称的地方。但在土星上，对流似乎也发生在风眼区。

　　科学家还计划2009年进一步观察土星两级地区的这些气旋在夏秋之交的变化情况。卡仙尼-惠更斯飞行任务（The Cassini-Huygens mission）是由美国宇航局，欧洲航天局和意大利航天局合作完成的。帕萨迪纳市加利福利亚科技所的分支之一——喷气推进实验室在华盛顿指挥了美国宇航局飞行团的飞行。卡仙尼号探测器也是在喷气推进实验室设计，开发并组装的。可见光和红外线照片光谱分析分队设在亚利桑那大学。拍摄分队设在科罗拉多州Boulder市的空间科学研究所。

来源： 搜狐科学