揭秘美国沙漠火星基地
为人类移民火星打前站
试验者全是20出头的精英科学家
试验者全是20出头的精英科学家
这个研究站中生活着一批志愿者，他们都是20多岁的科学家和工程师，有着共同的目标：前往火星，他们前来这里参加模拟火星生活的试验。这些人住在一个直径8米的白色模拟“太空舱”内，一切生活须遵循太空原则：比如时刻穿着太空服、戴头盔，只能食用少量食物，就连与“地球中心”的通信也会模拟火星与地球的通讯状况，会有延时。此外，他们还会模拟舱外太空行走，足蹬笨重的靴子，手戴大手套，背与头盔相连的呼吸机。
火星上的氧气含量比地球低200倍，因此宇航员想独立呼吸是不可能的；那里的平均气温是零下53度，裸露在外的皮肤会被冻伤，如果不穿太空服外出，人类的肺会立即爆炸；火星表面的压力只有地球的百分之一，如果直接暴露在火星表面，人的内脏也会破裂。因此在模拟生活中，所有人必须穿着沉重的太空服生活，这样肯定会使平时看起非常简单的动作变得非常困难，比如提取土壤样本，到了火星上就立刻成了“体力活儿”。
为人类移民火星打前站
尽管困难重重，但这项试验正越来越有意义。25岁的工程师尼马尔·纳瓦特纳姆负责开发雷达，探寻火星上的冰。正在攻读液体力学专业的南希·苏廷斯对火星灰尘习性特别感兴趣。24岁的工程师汤姆·海伊洛克正开发火星车。21岁的珍妮·白吉纳特表示：“同与我有着同样激情的人围在桌子旁讨论问题非常刺激，他们会激发你向着认定的研究方向继续前进。”
美国宇航局火星探测车项目经理约翰·考拉斯表示：“火星是太阳系中唯一一个与地球最像的行星，它曾和地球一样，有液态水和厚厚的大气层，也和地球一样，有自己的轴，有明显的四季变化，有北极和南极。与其他行星相比，火星是最有可能存在生命的地方，也最有可能成为人类未来的栖身之所。”
(国际在线 沈姝华)
