首个私人金星任务至少推迟到2025年
艺术家对火箭实验室计划中的金星探测器接近太阳的第二颗行星的插图。(图片鸣谢:火箭实验室)
（蜘蛛网eeook.com）据美国太空网（罗伯特·李）：毕竟，第一次私人金星任务今年不会启动。
据TechCrunch报道，最初定于上月发射的火箭实验室任务已被推迟到至少2025年1月。
“我们现在的重点是优先交付客户任务，”火箭实验室发言人告诉该网站，但没有提供延迟的详细解释。根据麻省理工学院技术评论，2025年1月是金星探测器最初的备用发射窗口。
火箭实验室于2020年8月宣布了其计划中的金星任务，然后在两年后发表在《航空航天》杂志上的一篇论文中充实了其架构。主要目标是调查金星大气，寻找生命存在所需的条件。
金星是太阳系中最热的行星，通常被认为是地狱般的景象，其表面温度足以熔化铅。但是一些线索已经出现，表明微生物可能存在于金星的高空，那里的条件更像地球。
2020年，研究人员在金星的云层中发现了磷化氢的迹象。这引起了轩然大波，因为在地球上，这种无色、易燃的有毒化合物是微生物生活的副产品，存在于沼泽和其他地方。
去年，火箭实验室创始人兼首席执行官彼得·贝克在谈到这次任务时说:“我一直觉得金星受到了严厉的指责。”。“磷化氢的发现是催化剂。我们需要去金星寻找生命。”
传说中的金星磷化氢发现——这一说法至今仍有争议——有助于重新激起科学界对这颗太阳系第二大行星的兴趣。例如，美国宇航局正在开发两个金星任务，达芬奇和真理，将于21世纪20年代末和21世纪30年代初发射。
总部位于加州的火箭实验室发射公司提出的探测器将在美国国家航空航天局的航天器之前到达金星，而且成本更低。该任务由火箭实验室、麻省理工学院(MIT)和未透露姓名的慈善家资助，估计成本仅为1000万美元。这仅仅是美国宇航局即将到来的两次金星任务预计总成本的1%。
该探测器也将是小型的，直径为15英寸(38厘米)，比篮球框稍大一点，重量仅为45磅(20.4千克)。微小的金星探测器将乘坐火箭实验室的电子火箭离开地球，然后由该公司的光子飞船总线运送到地狱般的星球。
探测器的金星之旅将是短暂的，仅持续五个月，但其数据收集周期将更短。探测器将只有三到五分钟的时间来收集数据，因为它将从37到28英里(60到45公里)的高度坠入金星的大气层，科学家在2020年在这个区域看到了磷化氢的迹象。
探测器不会搜寻这种化学物质，但会搜寻其他复杂的有机分子，在噩梦般的下降过程中测量它们的成分、浓度和形状。在金星表面的巨大压力和酷热的温度摧毁探测器之前，这些数据将被传送回地球。
有机分子的检测并不能证明金星云层中存在微生物。但这可能表明这个地狱般的世界比以前认为的更加好客。
