佛罗里达付钱给蟒蛇猎人清理沼泽地 十年过去了，有效果吗？
佛罗里达付钱给蟒蛇猎人清理沼泽地 十年过去了，有效果吗？信用:Pixabay/CC0公共领域
（蜘蛛网eeook.com）据迈阿密先驱报（亚历克斯·哈里斯）：怪物在佛罗里达大沼泽地弯曲的红树林和锯齿状的锯草中滑行，它们有20英尺长，200磅重的肌肉，通过吞食它们所经之处的一切而形成。
在这个充斥着入侵鸟类、鱼类、蜥蜴和昆虫的国家，缅甸巨蟒占据着至高无上的地位。
由于不负责任的主人在他们的宠物变得太大或太笨重而无法照顾时将它们丢弃在沼泽中，这些入侵者一口一口地重塑了他们已经滑行了近30年的生态系统。(那种理论认为它们是在1992年安德鲁飓风来袭时从实验室释放出来的？失败了。)
科学家们在它们的肚子里发现了各种哺乳动物、鸟类和爬行动物——几乎灭绝的沼泽兔、林鹳、鹿，甚至短吻鳄。
对于一个目前花费数十亿美元恢复大沼泽地的州来说，这是一个五级警报问题，“世界历史上最大的环境恢复”，正如“短吻鳄”罗恩·伯杰龙所说，他是一位长期的蟒蛇猎人，商人，也是南佛罗里达水管理区委员会的成员。
"你能想象一个没有野生动物的沼泽地吗？"他说。“没有健康的食物链，就不可能有健康的生态系统。”
十年前，佛罗里达州想出了一个独特的方法来解决这个问题。它赞助了为期一周的蟒蛇狩猎活动，吸引了来自世界各地的潜在爬行动物捕杀者，希望有机会获得现金奖励。
十年前最初的蟒蛇挑战赛仅仅捕获了68条蟒蛇。今年，大约有1000名注册者捕获并杀死了209条蟒蛇。
周五，该州表彰了2023年比赛的获胜者，比赛从8月4日持续到13日。大赢家是保罗·霍布斯(Paul Hobbs)，他与父亲(2021年的最高奖项得主)汤姆、12岁的儿子多米尼克(Dominic)和姐夫奥斯汀·帕克(Austin Park)一起打猎。该团队在一周内杀死了20条蛇，并获得了1万美元的最高奖金。
“你只需要出去磨砺。这并不容易，”霍布斯说。“很多时候，你在外面什么也没抓到。”
霍布斯可能代表了佛罗里达所有试图锁定这条蛇的科学家。在一个到处都是小动物的环境中，找到一种比成年人更长更重的爬行动物似乎是一件容易的事情，但事实证明这极其困难。
没有很好的估计，到底有多少蟒蛇在那里。所以很难说他们的人口数量减少了多少。美国地质调查局估计“成千上万”的野兽可能正在南佛罗里达游荡，而且它们正在扩散。它们被发现西至那不勒斯，北至奥基乔比湖，南至北佛罗里达群岛。
“它们是顶级掠食者，”佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会的外来鱼类和野生动物协调员麦克凯拉·斯潘塞说。"基本上，当它们成年后，就没有什么东西会捕食它们了."
她说，除了人类。除了该州的年度蟒蛇挑战赛，佛罗里达州还支付了大约100名承包商，让他们全年尝试捕杀这些蛇，这是一个始于2017年的项目。
斯潘塞表示，自2006年以来，已有不到2万条蛇被清除，其中1.1万条是由承包商付费清除的。
没有一个准确的数量来比较，很难说这种努力是否对蛇的数量有所进展，因为蛇的数量增长很快。每条雌蛇每年能产大约100个卵。
但是今年早些时候，美国地质勘探局的一项研究得出了一个蛇类社区的许多人早就预见到的结论:缅甸蟒蛇会在这里生存。
“总的来说，在佛罗里达州南部根除蟒蛇是不可能的，”报告写道。
该报告称，也许在未来，一些新技术将有助于发现并杀死这种“神秘而富有弹性”的生物。但是现在，科学家说，目标只是尽可能多地移除蛇。
“我们目前没有根除它们的方法，但在过去的几年里，我们已经取得了一些重大进展，”斯潘塞说。“每移除一条蟒蛇，就少了一条伤害我们本土物种的蟒蛇。”
