忘记社会距离：家雀生病时会变得更加社会化

两个少年家雀一起吃在喂鸟器。左边的鸟有感染的迹象。鸣谢:艾维·芬内尔，饲料观察项目

（蜘蛛网eeook.com）据弗吉尼亚理工大学（芭芭拉·l·米卡里）：在过去的几年里，生病时的社交距离已经成为我们许多人的第二天性，但一些生病的动物似乎采取了不同的方式。理学院生物科学系的博士生Marissa Langager对家雀进行了一项新的研究，发现了一个令人惊讶的结果。与其他生病时被动或主动隔离自己的群居动物不同，这种群居的后院鸟类在生病时会被健康的鸟群所吸引，甚至比健康的鸟更甚。

特别是，研究发现，他们想和他们的群一起吃饭。

这项工作发表在《生态与进化》杂志上。

“疫情最近几年的隔离和检疫向我们表明，避免生病的社会距离也可能对群居动物产生不利影响，”兰格说，他的研究兴趣是社会行为和疾病生态学。“对于生病的动物来说，单飞的成本可能特别高，尤其是当它们依赖健康的群居动物来帮助它们寻找食物或躲避捕食者的时候。最终，这可能是雀生病时变得更加社会化的原因，无意中将健康的群居伴侣置于危险之中，因为家雀喜欢聚集觅食的喂鸟器是传播疾病的主要途径。”

在这项研究之前，很少有研究直接研究由传染性病原体引起的急性感染如何影响社会偏好，而是更普遍地关注为什么一些动物首先进化成为社会性动物，以及社会生活如何使它们受益。

Langager说，这项研究揭示了群居动物生病时的行为，并可以为该领域的其他研究提供信息。

“因为所有的群居动物——包括人类——都会生病，所以更广泛地理解群体生活的成本和收益是很重要的，”她说。“我们也许能够利用这些信息来预测疾病在群居动物中的传播。它还可以帮助我们了解何时何地我们可能会期望健康的动物进化出避免生病的群居动物的能力，这些生病的群居动物对健康的群居动物有危险。”

由于这项研究的意外结果，Langager想知道更多关于到底是什么导致生病的雀类更喜欢与社会群体一起吃饭，并在她的博士论文中进一步探索这一点。

“对我研究的鸟类来说，维持社会关系会耗费大量精力。因此，如果这些鸟即使在生病的时候也能释放能量，继续留在它们的社会群体周围，这很可能是因为这对它们有好处，”她说。

Langager设计了几个实验来测试群体成员是否会通过改变病鸟对捕食者的反应和影响其成功觅食的能力来影响病鸟的行为。

“我一直对动物的社会行为感兴趣，霍利博士的实验室利用群居鸟类专注于疾病生态学的各个方面，为我提供了许多研究它们社会互动的机会。对我来说，这是一个进行研究的显而易见和完美的地方。