研究探索了NGC 5252星系壮观的电离锥
钱德拉的ACIS-S图像显示了NGC 5252在软X射线波段（0.3-2.0千电子伏）的核区域。该图像与连续体减影HST图像的【OIII】发射轮廓重叠。信用:arXiv（2024年）。DOI: 10.48550/arxiv
（蜘蛛网eeook.com）据美国物理学家组织网（托马斯·诺瓦克斯基）：附近的透镜状星系NGC 5252拥有极其延伸的电离物质锥体。一个国际天文学家小组最近进行的观测检查了这些非凡的结构，对它们的特性提供了重要的见解。观察活动的结果于1月17日发布在预印本服务器arXiv上。
电离锥是从活动星系核（AGN）延伸出来的电离物质锥体。它们的大小达到数万光年，主要在II型塞弗特星系中观察到。对这些结构的研究可以帮助我们更好地理解AGN和它们的宿主星系之间的相互作用。
本宇宙中最大的电离锥之一位于NGC 5252中，这是一个1.9型塞弗特星系，距离我们约3.29亿光年。先前对NGC 5252中的电离锥的观测发现，它们的直径超过13万光年，由几个限制在围绕银河系核心的双锥中的弧组成。
最近，由中国厦门大学的王晨领导的一组天文学家对这些视锥进行了仔细观察，用X射线对它们进行了研究。为此，他们使用了美国国家航空航天局的钱德拉X射线天文台。
研究人员解释说:“由于总曝光时间为230 ks，这项工作中使用的钱德拉观测的完整数据集比前一个数据集深近四倍，使我们能够研究扩展发射到离原子核很大径向距离的空间分辨特性。”
王的团队进行的观测发现，视锥最外侧的X射线弧距离NGC 5252的核心约65，000光年。一般来说，X射线图像显示锥体结构主要沿着东南和西北方向的光电离锥体的方向。
钱德拉的数据表明，观测到的扩展软X射线是由光电离引起的，视锥的电离源是NGC 5252的AGN。此外，发现随着离核距离的增加，子锥中电离气体的光电离参数保持不变或略有下降。
钱德拉的观测还表明，NGC 5252的原子核的推断光度曾经比它目前的光度高得多。天文学家估计，在过去的64，000年里，它可能减少了约98%。他们假设一个小的合并事件可能导致了这样的光度变化。
基于收集的数据，论文作者得出结论，NGC 5252类似于一个类星体遗迹，具有一个超大质量黑洞（SMBH），质量相当于10亿个太阳。他们假设星系经历了一次小规模的合并，并转变为低吸积率状态。
