(蜘蛛网eeook.com)据美联社:美国亚利桑那州北部的一个新博物馆展示了史前动物的粪便化石。Poozeum于今年春天在威廉姆斯66号公路沿线开业。
帮助判断霸王龙如何消化食物的一种方法是看它的粪便。
亚利桑那州北部一家新博物馆的排泄物化石中的骨头碎片——恰当地称为Poozeum——是最微小的证据之一,表明霸王龙不是一个很有嚼劲的人,而是吞下了整块猎物。
该样本是今年5月在威廉姆斯开放的博物馆展出的7000多个样本之一。威廉姆斯是一个以66号公路沿线的狂野西部表演、野生动物景点和通往大峡谷国家公园的铁路而闻名的小镇。
Poozeum标志上有一个亮绿色的霸王龙卡通人物坐在马桶上,从其他企业发出的嗡嗡作响的霓虹灯和低沉的20世纪50年代音乐中吸引注意力。
在里面,墙壁上排列着装满粪化石的陈列柜,粪化石是数百万年前生活的动物的粪便化石。它们的范围从微小的白蚁粪便到重达20磅(9公斤)的巨大标本。
Poozeum的总裁兼策展人乔治·弗兰森说,他18岁时从犹他州摩押的一家商店买了第一块粪便化石。他已经很喜欢恐龙和化石,但从未听说过粪便化石。从此,他的魅力与日俱增。
2024年6月7日,星期五,亚利桑那州威廉姆斯市,总统兼策展人乔治·弗兰森站在他的“Poozeum”内拍照。(美联社照片/Ty ONeil)
“这很有趣。太恶心了,”他说。“但我很快就了解到,它可以告诉我们很多关于史前历史的信息,以及它们对化石记录的重要性。”
新墨西哥州自然历史与科学博物馆执行主任Anthony Fiorillo说,复化石并不常见,但它们可以构成在一些遗址发现的化石的大部分,在过去几十年里,人们对它们的了解越来越多。
可能很难识别它们,在某些情况下,似乎是粪化石的标本——有被夹住的末端和条纹——被进一步检查,最终被重新分类为其他标本。
他说:“有许多沉积过程可以产生软泥向不同层的挤压。”。“例如,想想你的牙膏。当你挤牙膏时,牙膏上可能会有一些条纹。”
化石爱好者Brandee Reynolds最近和丈夫一起参观了博物馆,因为她发现这是他们计划的公路旅行的一小段弯路。
她说:“我发现的大多是锋利的牙齿和诸如此类的东西。”。“我还没有真正发现很多粪石,但谁不喜欢粪石呢?”
Frandsen收藏的一个亮点是一个标本,该标本因是食肉动物留下的最大粪化石而保持吉尼斯世界纪录。Frandsen说,它长超过2英尺(61厘米),宽超过6英寸(15厘米),据信来自霸王龙,因为它是2019年在南达科他州的一个私人牧场被发现的。
Frandsen还保持着最大的认证粪化石收藏1277件的记录,这是2015年在佛罗里达州布雷登顿的南佛罗里达博物馆进行验证时获得的。
他的藏品目前约有8000件。在威廉姆斯的博物馆里,他没有足够的空间来展示这一切,并在网上展示了一些。
Frandsen说,不需要担心任何气味或细菌。数百万年前,当粪便被沉积物覆盖并被矿物质取代,使其变得坚硬时,这些物质就蒸发了。
图为2024年6月7日,星期五,亚利桑那州威廉姆斯,“Poozeum”铸件中的粪化石。(美联社照片/Ty ONeil)
Fiorillo说,位置、形状、大小和骨骼或植物等其他材料可以确定某种东西是否是粪化石,但不一定是哪种生物沉积的。
受过训练的古生物学家、恐龙书籍作者Fiorillo说:“我想我们大多数人都会说,让我们踩下刹车,如果我们能确定食肉动物、草食动物,然后可能研究这些广泛群体中的食物循环,我们会很高兴。”。
Fiorillo说,理想情况下,他希望那些罕见的化石能够进入公共领域,从而使研究人员能够在形成关于很久以前生命的假设时使用它们。
和Frandsen一样,Fiorillo说他年轻时就被化石迷住了。他指出怀俄明州化石盆地的私人采石场,公众可以在那里寻找鱼类化石、植物化石甚至粪化石。人们还可以参观附近化石丘国家纪念碑的研究采石场,了解古生物学。
Fiorillo说,如果一个孩子在发现化石或看到博物馆展出的化石后受到启发回家,那就太棒了。
“也许他们会是下一代,”他说。