2024年9月5日星期四,在缅因州比德福德的新英格兰大学海洋科学实验室里,可以看到一只双色龙虾。这种罕见的配色方案是两个鸡蛋融合在一起,形成五千万分之一的龙虾的结果。图片来源:美联社/罗伯特·F·布卡蒂
(蜘蛛网eeook.com)据美联社(帕特里克·惠特尔):橙色、蓝色、印花布、双色和。。。棉花糖色的?
这些都是去年出现在渔民陷阱、超市海鲜罐和科学家实验室中的龙虾的颜色。这些色彩奇特的甲壳类动物激发了人们对其稀有性的关注,一些人将其描述为“棉花糖色”的特别罕见的淡蓝色生物,通常估计为1亿分之一。
最近在缅因州、纽约州、科罗拉多州等地出现了一波奇怪的彩色龙虾,科学家们不禁要问,这些变色的节肢动物到底有多非典型。正如科学中经常发生的那样,这很复杂。
缅因大学美国龙虾定居指数的首席行政科学家安德鲁·古德说,龙虾的颜色会因遗传和饮食差异而有所不同,对某些颜色的罕见程度的估计应该用一粒盐来衡量。科学家们说,龙虾颜色异常的发生也没有明确的来源。
古德说:“据传,它们的味道也没有什么不同。”。
在野外,龙虾通常呈斑驳的棕色外观,煮熟后会变成橙红色。古德说,由于影响与其外壳色素结合的蛋白质的基因突变,龙虾可能会出现颜色异常。
2024年9月5日星期四,在缅因州比德福德,新英格兰大学的一个海洋科学实验室里看到了一只蓝色龙虾。图片来源:美联社/罗伯特·F·布卡蒂
缅因州新英格兰大学的海洋科学教授Markus Frederich表示,关于龙虾颜色异常的最佳估计是基于渔业来源的数据。然而,他说,“没有人真正追踪他们。”
弗雷德里克和其他科学家表示,通常引用的估计值,如蓝色龙虾的百万分之一和橙色龙虾的3000万分之一,不应被视为坚如磐石的数字。然而,他和他的学生们正在努力改变这一现状。
弗雷德里克正在研究从龙虾中提取遗传样本的非侵入性方法,以更好地了解罕见外壳着色的分子基础。弗雷德里克在大学的实验室里收藏了一批奇怪颜色的龙虾,并一直在记录一只名叫桃子的橙色龙虾的后代的进展。
2024年9月5日星期四,在缅因州Biddeford的新英格兰大学海洋科学实验室,可以看到蓝色和双色龙虾。图片来源:美联社/罗伯特·F·布卡蒂
今年桃子有数千只后代,这是龙虾的典型特征。弗雷德里克说,大约一半是橙色的,但事实并非如此。弗雷德里克说,在幸存下来的小龙虾中,有一小部分是正常颜色的。
弗雷德里克说,研究非典型颜色龙虾的DNA将使科学家更好地了解它们的潜在遗传学。
弗雷德里克说:“龙虾是缅因州的标志性动物,我觉得它们很漂亮。尤其是当你看到那些稀有的龙虾时,它们看起来很壮观。然后我内心的科学家只是说,我想知道这是怎么回事。机制是什么?”。
他确实吃龙虾,但“从不吃那些五颜六色的龙虾,”他说。
弗雷德里克的龙虾之一罗望子龙虾,一边是典型的颜色,另一边是橙色。弗雷德里克说,这是因为两个龙虾蛋融合在一起,长成了一只动物。他说,这被认为是罕见的,每5000万人中就有一人。
稀有龙虾最近出现在新闻中,上个月,一只橙色龙虾出现在纽约长岛的Stop&Shop,另一只出现在7月份运往科罗拉多州一只红龙虾的货物中。
缅因大学龙虾研究员Richard Wahle表示,由于美国龙虾渔业的规模,长相奇怪的龙虾可能会继续上岸。根据可追溯到1950年的联邦记录,自2009年以来,美国渔民每年向码头带来9000多万磅(40820公吨)的龙虾,而此前只有两次达到这一数量。
Wahle说:“在每年捕捞的数亿只龙虾中,我们每年都会看到一些奇怪的龙虾,即使它们是百万分之一或3000万分之一,这也不奇怪。”。