非洲挖掘揭示了骨器，为早期人类生活提供了见解
在295平方米的土地上挖掘出一块50厘米厚的泥土，其中包含大约11000件石器，以及大约9000块可识别的动物骨骼，包括27件骨工具。大部分船员来自奥杜威马赛牧区，居住在该地区。来源：西班牙国家研究委员会
这是一块150万年前的大型哺乳动物四肢骨的轴碎片，在化石形成之前，由一位熟练的古人类系统地敲击过。来源：西班牙国家研究委员会
（蜘蛛网eeook.com）据印第安纳大学（Jaleesa Elliott）：Jackson Njau对人类起源的迷恋始于一个好奇的青少年，他在世界上最著名的考古遗址之一长大了几个小时。现在，他是印第安纳大学布卢明顿分校的一名开创性的古人类学家，他的研究正在重塑我们对早期人类祖先及其与史前环境相互作用的认识。
Njau是艺术与科学学院地球与大气科学系的副教授，也是汉密尔顿-卢格全球与国际研究学院非洲研究项目的附属教师。他的工作旨在了解古环境与早期人类祖先或古人类发展之间的关系。
通过人类学的视角，他的工作集中在考古遗址的动物遗骸及其地质背景的研究上。
二十年来，他一直在坦桑尼亚的奥杜威峡谷进行研究，该峡谷是联合国教科文组织世界遗产，被誉为“人类的摇篮”。该遗址因路易斯和玛丽·利基对早期人类化石的突破性发现而闻名。
Njau在坦桑尼亚莫希奥杜威峡谷以东250英里处长大，靠近非洲最高峰乞力马扎罗山。十几岁时，他对李基夫妇的发现着迷。
“路易斯·利基博士在坦桑尼亚非常有名，”Njau说。“他是一个非常有魅力的人，在广播节目中讲斯瓦希里语，讲述奥杜威的意义。我主要被他在当地报纸和《国家地理》杂志上刊登的人类化石照片所吸引，经常想知道，‘你是怎么找到化石的？你在哪里找？你怎么能分辨出它是岩石还是骨头，有多老？’”
在本科学习考古学期间，他就读于肯尼亚库比·福拉的一所国际野外学校，该学校由哈佛大学教授、著名古人类学家理查德·利基、玛丽和路易斯·利基的儿子共同创立。
Njau说：“这是古人类学世界的一个重要连接点。”。“经过我在奥杜威的长期研究，现在我带着我的学生去那里，试图给他们和我一样的经历。”
Njau的工作是首批通过研究数百万年前嵌入地球的骨骼来探索食肉动物捕食史前人类的压力的工作之一。在奥杜威峡谷的一项惊人发现中，他发现早期人类的骨头上有鳄鱼咬痕。
这一发现导致了一种以前未知的鳄鱼物种的发现，Crocodylus anthrophagus，意思是“食人鳄鱼”。
Njau说：“这一证据表明，鳄鱼在早期人类认知的发展中发挥了至关重要的作用，特别是因为许多有牙齿标记的古人类骨骼属于年轻人，这表明许多人仍在学习自然生活，而且往往是致命的。”。
最近，西班牙国家研究委员会的Njau和Ignacio de la Torre共同指导的一个项目在《自然》杂志上发表了一项研究，描述了在奥杜威发现的世界上最古老的骨工具，其历史可追溯到150万年前。
尽管人类祖先早在330万年前就开始制作石器，但骨制工具的系统制造以前被认为是一项相对较新的创新。在这一发现之前，已知最古老的骨工具是在欧亚大陆发现的，估计只有25万到50万年的历史。
这些骨头来自大型哺乳动物的四肢，最常见的是大象和河马，被岩石塑造和磨尖。这些证据为探索新的原材料来源的需求所驱动的技术转变提供了宝贵的见解。这表明他们了解动物解剖学、骨骼特性以及哪些骨骼是最好的工具，他们能够将他们的敲击技能从石头转移到骨头，显示出复杂认知的明显证据。
这项发明标志着170万至140万年前奥尔德万和阿舍利工业之间的一次关键技术转变。以前只能通过石器来理解，现在正通过骨工具的新证据重新审视这种文化转变。
惊人的发现
与数千件石器和动物化石相关的骨制工具的惊人发现始于2010年雨季穿过奥杜威峡谷的洪流，揭示了埋藏的秘密。Njau躺在地上，眼睛盯着刚露出的露头。他在挖掘现场发现的几颗古人类牙齿促使他在2015年至2022年进行了多年的挖掘。
根据Njau的说法，这个地方可能是一个季节性的河马池，在旱季干涸，搁浅了直立人然后用石器和厚重的骨制工具清理和屠宰的动物。
Njau说：“奥杜威峡谷以逐层揭示我们祖先历史的突破性发现而闻名。”。“我们的发现是另一个惊人的发现，它将骨工具的起源又推后了100万年，改写了我们古代创造力的时间线。”
了解过去，展望未来
Njau说，通过研究人类适应，研究人员可以解决全球当代问题。奥杜威峡谷为研究过去的气候和环境记录提供了一个独特的机会。这些因素如何影响人类的生活，可以为我们应对当前的全球问题提供信息，并帮助我们预测未来。
这一科学探究是石器时代研究所的目标之一，Njau是该研究所的研究科学家。该研究所由印第安纳大学名誉教授Nicholas Toth和Kathy Schick共同指导。
最近，Njau、Toth和Schick召集了来自世界各地的二十多名研究人员，包括印第安纳大学的学生和教职员工，研究地球动力学对人类起源的影响。Njau说，这项研究阐明了地球过程和人类适应之间的复杂相互作用，将奥杜威的古环境记录扩展到了前所未有的水平。
