美国国家航空航天局提供了仙女座星系令人眼花缭乱的新景象

仙女座螺旋星系的合成图像，天文学家将整个能谱的数据集组合在一起，创建了上面看到的合成图像。 来源：美国国家航空航天局

（蜘蛛网eeook.com）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：即使在爱德华·哈勃证实其存在一个世纪后，天文学家也了解了仙女座星系的新细节，这有助于我们更好地了解我们的宇宙邻居和更广阔的宇宙。本周早些时候，美国国家航空航天局发布了银河系螺旋兄弟的最新详细图像，以及其能量波长的空灵声。

获得银河系的外部视图有点像试图从你的后院检查整个星球——也就是说，从人类目前的有利位置来看，这是不可能的。天文学家的下一个最佳选择是凝视附近类似的螺旋星系，其中最近的是梅西耶31。银河系最近邻仙女座星系也被称为仙女座星系，距离我们约250万光年，为研究螺旋星系如何随时间形成和演化提供了极好的选择。这也是天文学家维拉·鲁宾领导的一个团队在20世纪60年代首次探测到现在被称为“暗物质”的异常物质的地方。

穿过不同光谱的仙女座星系。来源：美国国家航空航天局

仙女座星系的最新一瞥是基于世界上最强大的望远镜国际阵列收集的复合数据，包括钱德拉X射线天文台、欧洲航天局的XMM-Newton，甚至是来自一对天文摄影师的光学信息。各种各样的光跨越了可见光、红外线、无线电和紫外线波长。当分层时，它们描绘了一个充满活力和活动的星系，让人想起我们自己的星系——这些信息已经帮助专家们扩展了仙女座星系正在进行的生命故事。

美国国家航空航天局在其公告中解释说：“例如，钱德拉的X射线揭示了M31中心超大质量黑洞周围的高能辐射，以及散布在银河系中的许多其他较小、紧凑和密集的物体。”。 

天文学家不仅限于研究仙女座星系能量的视觉表现；他们还可以通过声音来评估它们。除了这些图像，美国国家航空航天局的研究人员还通过分离出每个波长，旋转它们，并按照频率顺序将它们堆叠在一起，将星系数据集编译成声音。从上到下，这意味着X射线、紫外线、光学、红外线，最后是无线电波。接下来，这些音符被分配了一系列相应的音符，亮度表示音量，而光谱位置决定音高。结果是，当太空望远镜穿越仙女座直径为152000光年的区域时，会发出梦幻般的合唱。

从银河系的邻居那里仍然有无数的信息需要学习，甚至可能是最终了解鲁宾首次探测到的暗物质的方法。这至少是美国国家航空航天局希望通过即将于2027年投入使用的南希·格雷斯·罗马太空望远镜实现的目标。