研究发现，玛雅儿童也接受了玉牙镶嵌
上颌右犬齿：A）口腔光学视图；B）近端射线照相图；C）CBCT矢状切面显示嵌体腔壁与髓室非常接近，钙化表明牙髓反应。图片来源：Marco Ramírez Salomon等人
（蜘蛛网eeook.com）据美国物理学家组织网（Sandee Oster）：发表在《考古科学杂志：报告》上的一项研究分析了三名玛雅儿童的牙齿。这些牙齿上镶嵌着玉石，这种做法在成年前西班牙裔玛雅人的牙齿中很常见。
在前西班牙裔玛雅人中，在古典和后古典时期（公元250年至公元900年；公元900年至公元1550年），锉刀、雕刻和镶嵌等牙科修饰是一种常见的做法。
这些通常是使用石器工具创建的，可以在其中放置玉石或黑曜石等形状的石头。然后用有机基水泥密封。
这种做法只报告给成年人，15至20岁的人报告的病例数量有限。
然而，由Marco Ramírez Salomón博士和他的同事检查的危地马拉Francisco Marroquin大学Popol Vuh博物馆收藏的前西班牙裔骨骼中的三颗牙齿被确定属于8至9岁和9至10岁的人。
这些牙齿，包括上颌中左切牙、下颌侧左切牙和上颌右尖牙，是唯一已知的儿童牙齿嵌体的例子。
“不幸的是，这些牙齿…是捐赠给博物馆的松动牙齿，”该研究的作者之一Andrea Cucina博士解释道。“从考古学上讲，它们完全脱离了语境，所以我们根本没有关于它们的来源、埋藏记录、社会地位等的信息。”
虽然牙齿完全脱离了组织，但研究人员能够确定牙齿可能在生命中接受了嵌体。
目前只知道另一个牙齿嵌体儿童的例子，一个来自伯利兹Pusilha的3-4岁儿童；然而，这个人可能是在死后才收到镶嵌物的。
虽然缺乏背景使得很难确定为什么这些孩子会接受通常为成年人保留的牙科嵌体，但可以提出一些假设。
当被问及这是否可能是一种区域现象，而不是一种可能解释这种牙齿嵌体在儿童中罕见的泛玛雅习俗时，库西纳博士说：“这是一个有趣的问题：鉴于到目前为止，中美洲的考古记录还没有报告任何青春期前的嵌体（很少有年轻病例从15岁开始），这让我认为这可能确实是一种地区性的、地方性的传统。
“正如我们在论文中所写的那样，青春期前没有任何形式的镶嵌物，并不是因为这种年龄段在生物考古记录中的代表性不足。”
另一个假设是，这些人接受牙科嵌体是为了获得社会成熟的地位。
考虑到所有其他已知的活体牙科嵌体都是在成年个体身上进行的，接受这些嵌体的做法可能与过渡到成年有关。
大约10岁时，男孩和女孩开始工作；女孩做家务，男孩在密尔帕斯州工作。也许这些儿童个体的牙科嵌体也表明了类似的成年过渡。
虽然我们对嵌体背后的推理没有太多结论，但可以确定它们可能代表多个个体。
在这三颗牙齿中，估计有一颗在9-10岁时死亡，比另外两颗大一岁左右。
与此同时，这两颗门牙都属于一个8-9岁的孩子，也可能属于两个不同的人。这种可能性是基于镶嵌时技能的变化。
下颌左侧切牙镶嵌最为精确和细致；在这里，为玉石镶嵌创造的空腔只穿透了珐琅。同时，上颌左中切牙嵌体加深；它穿过牙釉质进入下面的牙本质层，但没有到达髓室。
技术上的差异可能是不同工匠进行镶嵌的结果，这反过来又可能指向不同的人接受镶嵌。
这些罕见的儿童牙科镶嵌物的例子为玛雅文化实践提供了新的见解，尽管它们的去语境化性质留下了许多关于其起源和更广泛文化意义的问题。
