天文学家用盖亚在银河系中识别出数十条恒星流
发现了NGC 4147的短而“斑点状”的流。图片来源：密歇根大学陈颖天
（蜘蛛网eeook.com）据美国物理学家组织网（Tomasz Nowakowski）：使用欧空局的盖亚卫星，天文学家在银河系中探测到了 87 个与球状星团 （GC） 相关的恒星流。这一发现使已知的 GC 恒星流数量增加了一倍，10 月 16 日在 arXiv 预印本服务器上发表的一篇研究论文中进行了详细介绍。
恒星流是矮星系或球状星团的残余物，它们曾经绕着星系运行，但被宿主的潮汐力破坏并沿着轨道伸展。观测表明，许多恒星流是潮汐破坏的球状星团的细长碎片。
寻找新的银河系恒星流，包括那些是 GC 残余物的流，并对其进行研究可以回答有关银河系的一些关键问题。例如，恒星流可以帮助我们了解银河暗物质晕的大规模质量分布。此外，他们还可以确认我们的星系是否包含低质量暗物质亚晕。
现在，由密歇根大学陈颖天领导的天文学家团队报告了近百个 GC 恒星流的探测结果。他们的发现是采用名为“StarStream”的自动恒星流检测算法的结果。
研究人员解释说：“高检测质量使 StarStream 成为发现以前方法可能遗漏的 GC 流的强大工具。
总而言之，陈团队揭示的GC恒星流列表包含10度搜索半径内34条流的优质样本，以及53个消光或背景密度较高的流的低质量样本。研究人员强调，他们的检测显着提高了我们对气相色谱流的了解，因为即使只有高质量的样品，迄今为止已知气相色谱流的数量也会增加一倍。
此外，天文学家测量了已识别溪流的祖先 GC 的轨道平均质量损失率。事实证明，这些 GC 中的大多数都具有每百万年 1.0 到 100 个太阳质量的水平。该研究没有发现质量损失率与球状星团的其他特性之间有任何很强的相关性。
观测发现，许多新的恒星流宽或短，或者与其祖先的轨道错位。例如，NGC 4147 的流几乎是一个圆形斑点。这与视觉期望相矛盾，即溪流是沿祖先轨道拉长的细特征。
“检测这些'不规则'或未对齐的流凸显了 StarStream 基于物理的 GC 流建模的强大功能。由于许多气相色谱流可能动态热或空间复杂，具体取决于气相色谱的质量和轨道，因此传统的基于视觉的方法可能会遗漏这些流，“该论文的作者总结道。
