对梁龙鳞片的分析揭示了可能的斑点颜色图案

采样化石六边形鳞片，带有虚线白线勾勒，并对应黑色素体印记和LSF图像。图片来源：皇家学会开放科学（2025年）。DOI：10.1098/rsos.251232。https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.251232

（蜘蛛网eeook.com）据美国物理学家组织网（克里斯塔尔·卡萨尔）：科学家们长期以来一直在努力重建恐龙的外观。他们从化石和其他分析中拼凑出的零碎信息，被展示在博物馆、教育资料和媒体中，帮助我们理解这些古代生物的样貌。然而，偶尔我们会得到新的线索。发表在《皇家开放科学会》期刊上的一项新研究描述了一个新的线索，与梁龙有关——梁龙是蜥脚类恐龙的一员，以体型庞大和长脖子著称。

黑色素体是细胞内的细胞器，负责合成、储存和运输黑色素，黑色素是决定皮肤、头发、眼睛和羽毛颜色的色素。虽然过去在三种恐龙鳞片覆盖物中发现了黑色素，但黑色素体印记仅在另一块有鳞化石中发现。然而，黑色素体已在保存下来的羽毛中被发现，这为研究人员提供了对各种古老羽毛花纹的洞察。

研究作者写道：“人们认为，羽毛和毛发中黑色素体形状的多样性是高代谢对黑色素皮质素系统影响的直接结果。多种有羽毛恐龙化石中已报告了黑色素体形状的多样性，使得这些动物的颜色图案能够从保存下来的黑色素体印记中确定。”

在此之前，尚无证据表明蜥脚类恐龙具有颜色斑纹，只表明它们很可能具有纹理和爬行动物特征。

英国布里斯托尔大学的特丝·加拉格尔和她的同事们从蒙大拿州母亲节采石场发现的一只幼年梁龙身上获得了化石皮肤样本，用于研究。随后，团队利用扫描电子显微镜和元素定位分析了样品。分析确认黑色素体存在富碳层。

然而，令人惊讶的是，他们发现了两种被解释为黑色素体的微抗体，一种是长方形，另一种是盘状。团队表示，其长椭圆形与已知的化石黑色素体印记相似，但盘状微体的鉴定尚不十分明朗。不过，团队发现与其他建筑有相似之处。

对鳞片表皮层的解释性重建。图片来源：皇家学会开放科学（2025年）。DOI：10.1098/rsos.251232。https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.251232

“与盘微体最接近的对比是现代鸟类羽毛中的血小板黑色素体和鹃鸟类彩虹鼯，它们有助于产生彩虹色，还有始新世鸟类眼睛中发现的扁球视网膜黑色素体。然而，需要注意的是，这些盘状微体比血小板黑色素体小，前者平均349纳米，后者约1000纳米，“研究作者解释道。

虽然盘状微体的鉴定尚不确定，但团队怀疑它们是一种血小板黑色素体。他们说，如果真是如此，这将是恐龙鳞片中黑色素体形状多样性的首次证据，也是蜥脚类恐龙中首次有记录。

研究人员还发现，这两种潜在的黑色素体类型出现在不同的簇中，这可能表明梁龙皮肤上存在一种斑点图案。他们还指出，黑色素体大小与现代爬行动物和鸟类中产生棕色或深色的黑色素体相似。

研究人员写道：“虽然本研究的数据仅限于四只六边形鳞片标本，导致全身颜色模式未知，但我们的结果表明幼年蜥脚类恐龙可能拥有多样且意想不到的黑色素体形态。”

尽管梁龙和其他蜥脚类恐龙的整体外观仍有许多不确定性，这项研究为遥远的过去提供了另一线光明，让我们对这些恐龙可能的模样有了更清晰的认识，同时也挑战了人们对它们通常被描绘为单调灰色动物的传统看法。

更多信息：Tess Gallagher等，《化石黑色素体揭示蜥脚类恐龙的颜色图案》，英国皇家学会开放科学（2025年）。DOI：10.1098/rsos.251232。royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.251232