尼安德特人和中石器时代的狩猎采集者早在农业之前就塑造了欧洲景观
LIG （A） 和全新世早期 （B） 研究区。图例：1–海拔（以米为单位，m.a.s.l.）;2–无数据;3–案例研究表明 LIG 和全新世早期至中期狩猎采集者可能烧毁植被。案例研究列表：a–Neumark-Nord;b–邦菲尔德鳃头;c–坎波拉梅罗;d–杜德卡岛;e–Dumpokjauratj;f–伊普马蒂斯焦拉特;g–昆达-阿鲁苏;h–拉恩河谷复合体;i–米尔科夫斯基湖;j–梅尔斯塔德;k–索斯特的中石器时代遗址;l–北吉尔;m–普利;n–罗滕堡-西本林登遗址;o-星卡尔;p-文根站点;q-沃林二世。图片来源：PLOS One （2025）。DOI：10.1371/journal.pone.0328218
（蜘蛛网eeook.com）据奥胡斯大学：想象一下数万年前的欧洲：茂密的森林、大群的大象、野牛和野牛——以及手持火和长矛的小群人。一项新的研究表明，这些人在景观上留下的印记比之前想象的要清晰得多。
包括奥胡斯大学研究人员在内的一个国际研究小组利用先进的计算机模拟，调查了过去两个温暖时期气候、大型动物、火和人类如何影响欧洲的植被。通过将结果与同一时期的大量花粉分析进行比较，研究人员计算了不同因素如何影响植被覆盖。
结论很明确：尼安德特人和中石器时代后期的狩猎采集者都对欧洲的植被模式产生了强烈影响——早在农业出现之前。
研究结果发表在《PLOS One》杂志上。
“这项研究描绘了过去的新图景，”奥胡斯大学生物学教授、该研究背后的研究人员之一延斯-克里斯蒂安·斯文宁说，该研究是与来自荷兰、丹麦、法国和英国的考古学、地质学和生态学同事合作进行的。
“我们很清楚，仅靠气候变化、大型食草动物和自然火灾无法解释花粉数据结果。将人类纳入等式——以及人为引起的火灾和狩猎的影响——会产生更好的匹配，“斯文宁说。
人类取代了大型动物
研究人员关注了过去的两个温暖时期。
一个是末次间冰期，大约在 125,000-116,000 年前，当时尼安德特人是欧洲唯一的人类。第二个时期是上一个冰河时代之后的时间，即 12,000-8,000 年前的全新世早期，当时我们自己的物种——智人——的中石器时代狩猎采集者居住在这里。
在末次间冰期，欧洲拥有丰富多样的巨型动物群，大象和犀牛与野牛、野牛、马和鹿并肩生活。
在中石器时代，情况有所不同：最大的物种已经消失，或者它们的种群数量大大减少——这是由于智人在全球传播后巨型动物的普遍消失。
史前人类的新观点
“我们的模拟表明，中石器时代的狩猎采集者可能影响了高达 47% 的植物类型分布。尼安德特人的影响较小，但仍然可以测量——植物类型分布约为 6%，植被开放性约为 14%，“第一作者 Anastasia Nikulina 说。
人为对植被的影响包括火灾效应（烧毁树木和灌木）和一个以前被忽视的因素：大型食草动物的狩猎。
“尼安德特人毫不犹豫地猎杀和杀死巨象。在这里，我们谈论的是重达 13 吨的动物。狩猎也有很强的间接影响。更少的放牧动物意味着更多的过度生长，从而导致更多的植被封闭。然而，效果有限，因为尼安德特人数量太少，以至于他们没有消除大型动物或它们的生态作用——这与后来的智人不同，“斯文宁说。
Nikulina 和 Svenning 都认为，这些结果为我们的祖先在自然景观中的作用提供了新的视角。事实上，它挑战了在农业出现之前欧洲未受破坏的景观的概念：
“尼安德特人和中石器时代的狩猎采集者是欧洲生态系统的积极共同创造者，”斯文宁说。
“这项研究与对当代狩猎采集者的民族志研究和考古发现是一致的，但更进一步，记录了数万年前——即在人类开始耕种土地之前——人类的影响可能有多么广泛，”尼库利娜解释道。
研究背后的跨学科知识
Nikulina 强调了生态学、考古学、花粉学（花粉知识）之间的跨学科合作以及用于模拟过去生态系统的先进计算机模型的开发，这些都是该研究的优势。
“这是第一个量化尼安德特人和中石器时代狩猎采集者如何塑造欧洲景观的模拟。我们的方法有两个关键优势：它汇集了数千年来跨越整个大陆的异常庞大的新空间数据集，并将模拟与人工智能的优化算法相结合。这使我们能够运行大量场景并确定最可能的结果，“Nikulina 说。
斯文宁补充道：“计算机建模让我们清楚地知道，气候变化、大象、野牛和鹿等大型食草动物以及自然野火本身无法解释古代花粉数据中的变化。要了解当时的植被，我们还必须考虑人类直接和间接的影响。即使没有火，狩猎采集者也改变了景观，仅仅是因为他们对大型动物的狩猎使植被更加茂密。
斯文宁说，尽管进行了这项新研究，但我们对人类对景观的早期影响的理解仍然存在差距。
Nikulina 和 Svenning 强调，对世界其他时期和部分地区进行计算机模拟会很有趣。北美、南美和澳大利亚特别有趣，因为在智人之前，它们从未居住过早期古人类物种，因此研究人员能够比较最近有和没有人类影响的景观。
“尽管大型模型描绘了一幅广阔的图景，但详细的本地研究对于提高我们对史前时代人类塑造景观方式的理解绝对必要，”斯文宁说。
